Mais de 160 pessoas perderam a vida devido às inundações que assolam o norte do Nepal, originadas pela forte cheia do rio Bhotekoshi no distrito montanhoso de Rasuwa, próximo à fronteira com a região chinesa do Tibete, segundo comunicaram as autoridades nepalenses.
A Polícia do Nepal indicou que os corpos sem vida localizados pelas equipes de busca e resgate somam pelo menos 162, distribuídos em sete distritos. A maior parte das vítimas, 64, se concentra em Chitwan, situado mais ao sul do país. O desastre também provocou cortes nas comunicações em várias áreas, o que complica de forma notável as operações de auxílio.
De acordo com o último balanço divulgado pelo corpo policial, pelo menos 41 pessoas feridas continuam recebendo atendimento médico em diferentes hospitais nepalenses.
A Autoridade Nacional de Gestão e Redução do Risco de Desastres, citando as autoridades turísticas, informou que há 579 viajantes em paradeiro desconhecido nas áreas afetadas, entre eles 466 estrangeiros e 113 cidadãos nepalenses.
Anteriormente, a Junta de Turismo do Nepal havia apontado a meios locais que cerca de 400 turistas, todos eles peregrinos que se dirigiam ao monte Kailash, no Tibete, estavam desaparecidos devido à falta de comunicação enquanto as inundações continuam avançando.
Na manhã desta quinta-feira, o primeiro-ministro nepalense, Balendra Shah, comunicou nas redes sociais que seu Governo reforçou "desde a primeira hora" as tarefas de busca, resgate e assistência humanitária nas áreas afetadas. Entre as medidas adotadas está o deslocamento de helicópteros do Exército do Nepal e de companhias privadas, além de unidades terrestres especializadas.
"Para ajudar os cidadãos em situação de risco, o Exército nepalense entregou na noite passada suprimentos de ajuda humanitária, entre os quais estavam alimentos básicos, tendas e medicamentos", especificou Shah.
As autoridades também instaram os turistas a manter a calma, se manter informados em todos os momentos e acatar estritamente as indicações oficiais de segurança emitidas pelas instituições competentes.