As autoridades marroquinas decretaram a prisão preventiva de quatro dos detidos durante uma concentração realizada na segunda-feira em Rabat em apoio a prisioneiros saharauis encarcerados após o desmantelamento, em novembro de 2010, do acampamento de protesto de Gdeim Izik, erguido nos arredores de El Aaiún.
O Ministério Público explicou que na concentração "não autorizada", convocada em frente à sede da Delegação Geral de Administração Penitenciária e Reinserção, reuniram-se cerca de 40 pessoas, antes de precisar que as forças de segurança intervieram em razão dos "distúrbios" registrados durante o protesto.
Segundo o Ministério Público, os manifestantes desobedeceram às instruções dos agentes quando foi pedido que abandonassem a área e chegaram a "opor uma resistência violenta" que deixou um saldo de três policiais feridos, conforme informou a agência estatal marroquina de notícias, MAP.
Após esses fatos, foi aberta uma investigação judicial que resultou na detenção de sete pessoas, das quais quatro foram enviadas para prisão preventiva enquanto prosseguem os trâmites.
O acampamento de Gdeim Izik chegou a reunir cerca de 6.500 tendas e foi desmantelado quase um mês após o início da mobilização, organizada por saharauis para denunciar suas precárias condições sociais e econômicas nas áreas sob controle de Marrocos, em um episódio considerado o prelúdio da chamada 'Primavera Árabe'.
O líder do Frente Polisário, Brahim Ghali, pediu na quarta-feira ao secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, que "intervenha urgentemente" diante da "situação crítica" dos prisioneiros saharauis encarcerados em Marrocos, ao mesmo tempo em que solicitou a libertação "imediata" dessas pessoas.
A antiga colônia espanhola do Saara Ocidental foi ocupada por Marrocos em 1975 apesar da resistência do Frente Polisário, com o qual manteve um conflito armado até 1991. Nesse ano, ambas as partes assinaram um cessar-fogo com o objetivo de realizar um referendo de autodeterminação, mas as discrepâncias sobre a elaboração do censo e a possível inclusão de colonos marroquinos impediram até agora sua convocação.