Harald V morreu aos 89 anos. O rei da Noruega faleceu nesta sexta-feira às 6h35 no Hospital Universitário de Oslo, onde estava internado desde 17 de agosto. O Palácio Real confirmou sua morte após vários dias de crescente preocupação com seu estado de saúde. Seu falecimento põe fim a um reinado de mais de três décadas e abre automaticamente uma nova etapa para a monarquia norueguesa: seu filho, o príncipe herdeiro Haakon, se torna rei.
Harald havia chegado ao hospital por uma anemia hemolítica e posteriormente sofreu uma infecção bacteriana no sangue. Na quinta-feira, a Casa Real havia comunicado que seu estado era "muito grave" e havia suspendido a agenda oficial da rainha Sonia e de Haakon, que já exercia como regente. Menos de 24 horas depois, a Noruega perdeu o monarca que ocupava o trono desde 1991.
Com sua morte desaparece um dos últimos grandes representantes de uma geração de monarcas europeus nascidos antes da Segunda Guerra Mundial. Harald nasceu em 1937, viveu o exílio durante a ocupação nazista da Noruega e retornou ao seu país após a guerra. Quando seu pai, Olav V, morreu em 1991, recebeu uma Coroa que já gozava de um amplo respaldo social e que ele acabaria adaptando a uma sociedade muito diferente daquela em que havia sido educado.
Seu reinado foi marcado por uma ideia simples: aproximar a instituição dos cidadãos. Harald exerceu uma monarquia de tom menos solene, com uma imagem pública vinculada ao esporte, especialmente à vela, e com intervenções nas quais defendeu uma concepção aberta e inclusiva da sociedade norueguesa. Seu discurso de 2016, no qual reivindicou uma Noruega formada por pessoas com diferentes crenças, identidades e formas de amar, se tornou um dos símbolos dessa transformação.
Mas provavelmente nenhuma história explica melhor o homem que estava por trás do rei do que a de seu casamento com Sonja Haraldsen.
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Harald da Noruega, o rei que pôde se casar com Sofia e acabou escolhendo uma plebeia
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Antes de Sonja esteve Sofía
Antes de se tornar a rainha Sonia da Noruega, Sonja foi durante anos a mulher que o herdeiro amou em segredo enquanto sua família buscava para ele uma esposa de sangue real. Harald conheceu Sonja Haraldsen em 1959 e ambos começaram um relacionamento que se prolongaria durante nove anos. Ela era filha de um empresário têxtil e não pertencia à aristocracia nem a nenhuma casa real. Precisamente por isso, seu relacionamento constituía um problema para a Coroa. A Casa Real norueguesa confirma que Harald e Sonja se casaram em 29 de agosto de 1968, depois que Olav V finalmente deu seu consentimento.
Naquela tradicional política matrimonial das casas reais apareceu também um nome que décadas depois teria um significado especial para a Espanha: Sofia da Grécia, a futura rainha da Espanha. Em 1959, as famílias reais da Dinamarca e da Grécia organizaram um baile no qual se tentou favorecer um possível emparelhamento entre os jovens príncipes. Anos depois, a própria Sofia lembraria que houve uma tentativa de aproximação com Harald, embora tenha admitido que aquele emparelhamento forçado não prosperou.
A história tinha um obstáculo evidente: Harald já estava apaixonado por Sonja. O herdeiro manteve durante anos aquele relacionamento em segredo porque seu pai se resistia a autorizar o casamento com uma mulher que não tinha sangue real. A imprensa da época chegou a relacionar Harald com várias princesas europeias, entre elas Sofia da Grécia e da Dinamarca, mas o príncipe não estava disposto a substituir Sonja por uma candidata mais conveniente para a dinastia.
A disputa terminou adquirindo uma dimensão institucional. Depois de completar 30 anos, Harald comunicou a seu pai que, se não pudesse se casar com Sonja, não se casaria com ninguém. Como era o único filho varão de Olav e o herdeiro direto, a decisão poderia comprometer até mesmo o futuro da dinastia. Finalmente, após as consultas com o Governo norueguês, o rei deu seu consentimento e o casal anunciou seu compromisso em março de 1968. Casaram-se cinco meses depois na catedral de Oslo.
Sonja acabaria se tornando rainha quando Harald subiu ao trono em 1991. A história que havia começado como um desafio às convenções dinásticas terminou se tornando um dos elementos mais reconhecíveis da própria monarquia norueguesa.
Um rei que não quis abdicar
Harald permaneceu no trono até o final. Ao contrário de outros monarcas europeus que optaram por abdicar quando a idade ou a saúde dificultavam o exercício de suas funções, o rei norueguês defendeu que seu compromisso com a Coroa era para toda a vida. Durante os últimos anos, seus frequentes problemas de saúde obrigaram Haakon a exercer repetidamente como regente, mas Harald nunca chegou a renunciar.
Sua saúde havia piorado de maneira progressiva. Havia sido hospitalizado em distintas ocasiões e em fevereiro deste mesmo ano teve que receber tratamento durante umas férias em Tenerife. A internação de agosto acabou sendo a última.
Harald deixa uma monarquia que conseguiu conservar um respaldo importante na sociedade norueguesa, mas também uma instituição que enfrenta agora uma transição especialmente complexa. A família real sofreu nos últimos anos várias controvérsias e o novo reinado terá que gerir além das circunstâncias pessoais da esposa de Haakon, Mette-Marit, cuja saúde requereu um transplante pulmonar.
A sucessão, no entanto, não levanta dúvidas. Haakon se torna automaticamente rei após a morte de seu pai. Durante anos se preparou para esse momento e já havia assumido boa parte das responsabilidades da Coroa durante as ausências de Harald. E, agora recebe o trono.
De herdeiro preparado a rei
Haakon herda algo mais que uma instituição. Herda uma forma de entender a Coroa que Harald foi construindo durante 35 anos: menos distante, mais próxima da sociedade e disposta a adaptar as tradições da monarquia às mudanças do país.
O novo rei terá que fazê-lo em circunstâncias diferentes. Sua esposa atravessa uma situação médica delicada e a família enfrenta um escrutínio muito maior do que o que suportou Harald durante boa parte de seu reinado. A nova geração terá que demonstrar se é capaz de manter o vínculo que seu pai construiu com os noruegueses.
Harald, enquanto isso, deixa para trás uma história que começou com uma guerra e um exílio, continuou com uma batalha pessoal contra as convenções de sua própria família e terminou com mais de três décadas à frente da Noruega.
Foi príncipe herdeiro, atleta olímpico, esposo de uma mulher que não pertencia à realeza, pai de um futuro rei e, finalmente, um dos monarcas mais longevos da Europa.
Mas talvez seu legado mais pessoal esteja naquela decisão tomada quando ainda não usava a Coroa: preferir Sonja em vez de uma princesa escolhida para ele.
Entre os nomes que então apareceram ao redor do herdeiro estava o de uma jovem princesa grega que acabaria se tornando rainha da Espanha.
Harald escolheu outro caminho. E esse caminho acabou mudando a história da monarquia norueguesa.