Pelo menos 35 pessoas perderam a vida num novo ataque armado ocorrido na localidade de Robe Woreda, no sudeste da Etiópia. Trata-se do segundo episódio de violência em poucas semanas dirigido contra comunidades cristão-ortodoxas nesta zona do país, segundo uma investigação no local do jornal "Addis Standard".
De acordo com fontes locais citadas por este meio, o assalto foi levado a cabo de forma coordenada, com tiros contra postos de segurança e nas imediações de uma igreja. Os números de vítimas oscilam entre os 35 mortos —enterrados no templo de Endeto Debre— e as 40 mortes que apontam outros testemunhos após o falecimento de um ferido transferido para um centro sanitário.
Os testemunhos recolhidos indicam que entre os mortos haveria entre 25 e 26 integrantes das milícias locais de kebele, além de vários civis, incluindo duas mulheres de idade avançada e dois menores. As fontes descrevem intensas trocas de tiros entre os atacantes e as forças de segurança locais, sem que até agora se tenha esclarecido quem está por trás da agressão.
"Às vezes eles disparam contra áreas civis; outras vezes, contra posições de segurança do governo (...) Amanhã, quando eles forem embora, o problema voltará a aparecer. Quando eles vêm, eles controlam, mas quando eles vão, os outros", relata um dos testemunhos, que considera insuficiente a atuação das forças de segurança.
A incursão em Robe Woreda soma-se aos recentes ataques em Merti Woreda e Shirka Woreda, onde a Igreja Ortodoxa Etíope registrou 14 e 46 mortos, nos dias 20 e 24 de outubro, respectivamente. Sobre este último ataque, a Comissão Etíope de Direitos Humanos (EHRC) elevou o balanço para 48 falecidos e responsabilizou o Exército de Libertação Oromo (OLA-Shane), exigindo ao Governo federal um reforço da proteção à população civil e uma reestruturação das forças de segurança regionais.
"Neste lugar, os cristãos estão praticamente deslocados. Se você me perguntasse agora mesmo, eu não tenho nenhuma esperança de ficar aqui, porque eu preferiria fugir para sobreviver a longo prazo", afirma este residente testemunha.
O Governo regional de Oromía informou na última segunda-feira sobre a detenção de 73 pessoas em relação a esses ataques, apresentando as prisões como parte de uma série de operações de segurança contra OLF-Shane e outros grupos que considera uma ameaça.
Apesar destas detenções, as identidades dos supostos responsáveis não foram divulgadas e as condições em que se desenvolvem as investigações não puderam ser verificadas de maneira independente.
Nesse contexto, o embaixador dos Estados Unidos na Etiópia, Ervin Massinga, reuniu-se na quinta-feira passada com o comissário-chefe da EHRC, Berhanu Adello, e reiterou o apoio de Washington ao trabalho da instituição.
Em um comunicado divulgado pela Embaixada dos Estados Unidos, Massinga expressou o "apoio dos Estados Unidos aos relatórios detalhados e transparentes da Comissão Etíope de Direitos Humanos sobre os recentes assassinatos em Arsi e aos seus esforços para facilitar a libertação de prisioneiros no início deste ano".