O Centro de Alerta de Tsunamis do Pacífico anunciou neste sábado a ativação de um alerta após ser registrado um terremoto de magnitude 7,2 na escala sismológica de Richter em águas próximas a Vanuatu, no Pacífico sul, a leste da Austrália. A notificação incluía a possibilidade de que fosse gerado um tsunami, embora esse aviso tenha sido cancelado horas depois.
O organismo, com sede em Honolulu, Havai, detalhou ainda a ocorrência de um segundo sismo de magnitude 6,9 nas imediações do arquipélago de Vanuatu, embora a ameaça de tsunami associada a esse tremor também tenha sido descartada.
Apesar disso, o centro sismológico sublinhou que as "autoridades nacionais" serão as encarregadas de fixar o "nível adequado de alerta para cada país" e que, em função da evolução da situação, poderia ser emitido um "alerta adicional ou mais detalhado". As autoridades de Vanuatu não informaram por enquanto sobre possíveis vítimas nem sobre danos materiais.
O arquipélago de Vanuatu se encontra no pleno Cinturão de Fogo do Pacífico, uma zona de intensa atividade tectônica onde os terremotos são habituais e existem vários vulcões ativos facilmente acessíveis.