Os Prêmios Princesa de Astúrias 2026 reúnem nesta sexta-feira em Oviedo algumas das figuras mais reconhecidas do esporte, da cultura, da ciência e do pensamento internacional. Desde Leo Messi, campeão do mundo com a Argentina, até Patti Smith, referência do rock e da poesia americana, os oito prêmios desta edição distinguem trajetórias muito diferentes, mas vinculadas à criação artística, ao conhecimento e à contribuição social.
A cerimônia de entrega terá lugar às 18:30 horas no Teatro Campoamor, sob a presidência dos reis Felipe VI e Letizia, acompanhados pela princesa Leonor e pela infanta Sofia. A herdeira ao trono será a encarregada de entregar os reconhecimentos, em uma edição que também distingue o historiador Timothy Garton Ash, o escritor Julian Barnes e a astronauta Christina Koch.
A lista de premiados inclui oito categorias e dez pessoas reconhecidas individualmente, além de duas instituições ou projetos coletivos. Estes são os protagonistas dos Prêmios Princesa de Astúrias 2026 e os motivos pelos quais foram distinguidos.
Leo Messi, Prêmio Princesa de Astúrias dos Esportes
O futebolista argentino Lionel Messi (Rosário, 1987) recebe o Prêmio Princesa de Astúrias dos Esportes por uma trajetória que o tornou uma das principais figuras da história do futebol. O júri reconheceu tanto seus sucessos esportivos quanto sua atividade solidária em favor da educação e da saúde infantil.
Messi conquistou oito Bolas de Ouro e foi uma das figuras decisivas na vitória da Argentina na Copa do Mundo do Catar de 2022. Seu palmarés inclui também quatro Ligas dos Campeões com o FC Barcelona, duas Copas América com a seleção argentina e títulos nacionais na Espanha, França e Estados Unidos.
Após desenvolver a maior parte de sua carreira no Barcelona e passar posteriormente pelo Paris Saint-Germain, o atacante assinou com o Inter Miami em 2023. Sua chegada ao futebol americano aumentou a projeção internacional da competição.
Além dos campos de jogo, o júri destacou o trabalho da Fundação Leo Messi, centrada em projetos educativos e de saúde destinados a crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade.
Patti Smith, Prêmio Princesa de Astúrias das Artes
Patti Smith (Chicago, 1946) é uma das artistas que contribuíram para transformar a música popular durante a década de 1970. Cantora, compositora, poeta e escritora, sua trajetória conecta o rock com a literatura e os movimentos contraculturais americanos.
Seu primeiro álbum, Horses, publicado em 1975, é considerado uma obra fundamental no desenvolvimento do punk e do rock alternativo. Canções como Because the Night ampliaram posteriormente seu reconhecimento internacional.
A artista também desenvolveu uma importante carreira literária. Seu livro Just Kids, publicado em 2010, reconstrói sua juventude em Nova York e sua relação com o fotógrafo Robert Mapplethorpe. A obra recebeu o National Book Award de não ficção nos Estados Unidos.
O júri distinguiu sua capacidade de combinar música, poesia e pensamento crítico, assim como sua influência sobre várias gerações de artistas.
Studio Ghibli, Prêmio de Comunicação e Humanidades
O estúdio japonês Studio Ghibli, fundado em 1985 por Hayao Miyazaki, Isao Takahata e Toshio Suzuki, recebe o Prêmio Princesa de Astúrias de Comunicação e Humanidades por sua contribuição ao cinema de animação e sua capacidade de transmitir ideias e emoções através de histórias dirigidas a públicos de diferentes idades.
Entre suas produções mais conhecidas figuram Meu Vizinho Totoro (1988), A Princesa Mononoke (1997), O Viagem de Chihiro (2001) e O Castelo Animado (2004).
O Viagem de Chihiro obteve o Oscar de melhor filme de animação em 2003, enquanto O Menino e a Garça, dirigido também por Miyazaki, recebeu o mesmo reconhecimento em 2024.
Os filmes do estúdio abordam questões como a relação entre os seres humanos e a natureza, as consequências da guerra, a infância e a convivência. O júri valorizou especialmente sua capacidade de transformar a animação em uma ferramenta de comunicação e conhecimento.
Timothy Garton Ash, Prêmio de Ciências Sociais
Timothy Garton Ash (Londres, 1955) é um historiador, jornalista e ensaísta britânico especializado na história contemporânea da Europa, nas transições democráticas e na liberdade de expressão.
Seu percurso intelectual está estreitamente vinculado aos acontecimentos que transformaram a Europa durante as últimas décadas do século XX. Estudou em campo a evolução política dos países da Europa central e oriental, especialmente durante o declínio dos regimes comunistas e a queda do Muro de Berlim.
Professor de Estudos Europeus na Universidade de Oxford, publicou numerosos ensaios sobre as relações entre democracia, liberdade e poder. Entre suas obras destacam-se Os frutos da adversidade, História do presente e Liberdade de expressão.
O júri reconheceu sua contribuição ao conhecimento da história europeia e sua defesa dos valores democráticos. Seus trabalhos também examinam os riscos que representam o autoritarismo, o populismo e as restrições à liberdade de expressão.
Julian Barnes, Prêmio Princesa de Astúrias de Letras
O escritor britânico Julian Barnes (Leicester, 1946) recebe o Prêmio Princesa de Astúrias de Letras por uma obra literária que explora a memória, o passar do tempo, as relações humanas e a construção da identidade.
Barnes alcançou reconhecimento internacional com romances como O papagaio de Flaubert (1984), em que combina ficção, biografia e reflexão literária. Posteriormente publicou obras como Inglaterra, Inglaterra, Arthur & George e O sentido de um final.
Este último romance lhe rendeu o Prêmio Booker em 2011, um dos reconhecimentos literários mais importantes do âmbito anglo-saxão.
Seu estilo de escrita caracteriza-se pelo uso da ironia, a experimentação narrativa e a reflexão sobre a distância entre as memórias e os acontecimentos reais. O júri destacou sua capacidade de abordar questões universais como o amor, a perda e a identidade.
Christina Koch, Prêmio Princesa de Astúrias da Concordia
Christina Koch (Grand Rapids, Michigan, 1979) é uma engenheira e astronauta americana da NASA cuja trajetória está vinculada à pesquisa espacial e à ampliação da presença humana fora da Terra.
Em 2019, iniciou uma estadia na Estação Espacial Internacional que se prolongou durante 328 dias, estabelecendo então o recorde de permanência contínua no espaço para uma mulher.
Esse mesmo ano participou junto a Jessica Meir na primeira caminhada espacial realizada exclusivamente por mulheres, um acontecimento significativo na história da exploração espacial.
Koch foi selecionada para fazer parte da missão Artemis II, concebida para levar uma tripulação ao redor da Lua e preparar futuras expedições à sua superfície.
O júri reconheceu sua trajetória como exemplo de cooperação científica internacional e superação de barreiras na exploração espacial. Sua escolha para o Prêmio da Concordia sublinha também a dimensão coletiva das grandes missões científicas.
David Klenerman, Shankar Balasubramanian e Pascal Mayer, Prêmio de Pesquisa Científica e Técnica
O Prêmio Princesa de Astúrias de Pesquisa Científica e Técnica distingue conjuntamente David Klenerman, Shankar Balasubramanian e Pascal Mayer, pesquisadores cujos trabalhos têm sido fundamentais para o desenvolvimento de novas tecnologias de sequenciamento de DNA.
Os cientistas contribuíram para desenvolver métodos que permitem ler grandes quantidades de informação genética de forma mais rápida e econômica do que as técnicas anteriores.
Klenerman e Balasubramanian, vinculados à Universidade de Cambridge, participaram do desenvolvimento de tecnologias que deram origem a sistemas de sequenciamento amplamente utilizados em laboratórios de todo o mundo. Mayer fez contribuições fundamentais para os procedimentos de análise em massa de DNA.
Esses avanços tiveram consequências diretas para a pesquisa biomédica, o diagnóstico de doenças genéticas, a identificação de alterações relacionadas ao câncer e o estudo de microorganismos.
Também ampliaram as possibilidades da medicina personalizada, ao facilitar a análise das características genéticas de cada paciente.
O júri reconheceu sua contribuição para uma transformação tecnológica que modificou profundamente a pesquisa científica e a prática clínica.
Banco Global de Sementes de Svalbard, Prêmio de Cooperação Internacional
O Prêmio Princesa de Astúrias de Cooperação Internacional reconhece o Banco Global de Sementes de Svalbard, uma instalação situada no arquipélago norueguês do mesmo nome, dentro do círculo polar ártico.
Inaugurada em 2008, sua função consiste em conservar cópias de segurança de sementes provenientes de bancos genéticos de diferentes países. O objetivo é proteger a diversidade agrícola mundial frente a guerras, catástrofes naturais, acidentes e outras circunstâncias que possam provocar a desaparecimento de variedades vegetais.
A instalação está escavada em uma montanha e aproveita as baixas temperaturas do ambiente ártico, junto com sistemas de refrigeração, para garantir condições adequadas de conservação a longo prazo.
O projeto funciona mediante a cooperação entre o Governo da Noruega, o Centro Nórdico de Recursos Genéticos (NordGen) e a organização internacional Crop Trust.
Sua importância reside no fato de que a diversidade genética das culturas é essencial para desenvolver variedades capazes de resistir a doenças, pragas e mudanças nas condições climáticas.
O júri destacou o caráter internacional desta iniciativa, que permite preservar recursos agrícolas fundamentais para a segurança alimentar das gerações futuras.
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Os Prêmios Princesa de Astúrias, criados em 1981, alcançam este ano sua 46ª edição. Cada uma das oito categorias reconhece contribuições relevantes em âmbitos que abrangem as artes, as humanidades, as ciências, o esporte e a cooperação internacional.
A cerimônia desta sexta-feira contará com intervenções de Patti Smith, Julian Barnes, Timothy Garton Ash e Christina Koch, além dos discursos institucionais da princesa Leonor e Felipe VI.