A Organização Mundial da Saúde (OMS) assinalou seis intervenções-chave em matéria de clima e saúde que, se forem implementadas de forma generalizada, teriam o potencial de salvar 1,6 milhão de vidas a cada ano e de gerar cerca de 3,9 trilhões de dólares (cerca de 3.500 milhões de euros) em benefícios vinculados ao bem-estar.
Essas conclusões decorrem do relatório "Benefícios e custos globais das medidas prioritárias sobre a mudança climática e a saúde", divulgado nesta quarta-feira pela OMS por ocasião da iminente 31ª Conferência das Nações Unidas sobre Mudança Climática (COP 31), que começará na próxima segunda-feira na Turquia.
As ações avaliadas abrangem sistemas de alerta precoce diante dos riscos sanitários associados às ondas de calor; infraestruturas de água potável adaptadas à mudança climática; serviços básicos de saneamento; equipamentos de higiene e lavagem das mãos; combustíveis e tecnologias domésticas mais limpos para cozinhar e aquecer as casas; e marcos de fixação de preços dos combustíveis fósseis mais eficientes.
"A mudança climática é claramente uma das ameaças à saúde definidas do século XX. (...) Para evitar mortes evitáveis, para evitar doenças e para garantir que não tenhamos essas perdas econômicas, os países devem acelerar a ação climática agora", afirmou o técnico de Economia da Saúde Climática da Unidade de Mudança Climática, Qualidade do Ar, Energia e Saúde da OMS Frank Pega.
A implementação em larga escala dessas políticas também permitiria evitar a emissão de 16.700 milhões de toneladas de dióxido de carbono (CO2), o que representa 31 por cento das emissões globais de gases de efeito estufa, excluindo o uso do solo, as mudanças no uso do solo e a silvicultura.
Em termos econômicos, os benefícios vinculados ao bem-estar englobam o valor monetário das vidas salvas, a redução dos gastos com saúde, o aumento da produtividade e a prevenção de perdas climáticas e ambientais. A isso se somariam outros 5,4 trilhões de dólares (4.800 milhões de euros) anuais em retornos fiscais adicionais.
A OMS ressalta que os dados do relatório evidenciam um triplo dividendo decorrente da aplicação dessas medidas: populações mais saudáveis, menores emissões contaminantes e economias mais robustas.
Compromissos na COP 31
O chefe da Unidade de Mudança Climática, Qualidade do Ar, Energia e Saúde da OMS, Diarmid Campbell-Lendrum, pediu aos Estados que participarão da COP 31 que negociem “como se a vida das pessoas dependesse disso, porque depende”, e que cheguem a acordos ambiciosos.
“Muitos países experimentaram o ano mais quente da sua história”, destacou, recordando que o recorde de temperaturas na Europa causou dezenas de milhares de mortes, que um alagamento repentino no Nepal teve graves consequências e que o fenômeno El Niño terá impactos adicionais.
“Não houve progresso suficiente nas últimas 30 COP. Às vezes ouvimos que isso é porque há incerteza demais em torno dos impactos ou que as ações que precisamos tomar custarão demais. Hoje, a OMS está lançando um relatório que demonstra que isso não é verdade. Não é uma desculpa para não agir”, afirmou.
O documento calcula que, para cinco das seis medidas estudadas, cada dólar investido geraria 24 dólares em benefícios, o que equivale a destinar 0,80 euros e obter um retorno de 21,4 euros. Segundo a OMS, o impacto positivo seria especialmente elevado em países de baixa e média renda, ajudando a reduzir as desigualdades em saúde e na economia.
Entre as ações mais rentáveis, o relatório destaca os sistemas de alerta de saúde para o calor, com um rendimento estimado de 835 dólares (cerca de 746 euros) por cada dólar investido, o que evidencia que é possível aproveitar infraestruturas já existentes e prevenir patologias ligadas ao calor com um custo relativamente reduzido.
As políticas eficazes de fixação de preços dos combustíveis fósseis, que incluem a supressão de subsídios ineficientes e uma tributação adequada sobre esses combustíveis, seriam as que proporcionariam os maiores benefícios. Estima-se que essas medidas evitarão 1,2 milhão de mortes e aportarão três trilhões de dólares (cerca de 2.700 milhões de euros) em benefícios de bem-estar econômico e 5,4 trilhões de dólares (cerca de 4.800 milhões de euros) em receitas fiscais adicionais todos os anos.
Apelo aos governos
Frank Pega apelou aos países para modificarem sua abordagem e para considerarem as intervenções de saúde climática como investimentos estratégicos, e não como meras despesas. Nessa linha, ele pediu aos ministérios da Fazenda que destinem financiamento estável para implementar essas medidas de eficácia comprovada.
Ao mesmo tempo, solicitou a implicação e a supervisão dos ministérios da Saúde. Por fim, instou os governos a reinvestirem os benefícios econômicos e fiscais derivados destas políticas no fortalecimento dos sistemas de saúde, na melhoria da resiliência face ao clima e no financiamento do desenvolvimento sustentável.
"Investir em medidas de saúde climática é uma solução evidente e constitui uma das formas mais eficazes de salvar vidas, reduzir os riscos climáticos, fortalecer as economias e evitar custos futuros", concluiu.