El alcalde de La Línea de la Concepción (Cádiz), Juan Franco, ha realizado un balance del primer mes desde el derribo de la Verja con Gibraltar, ejecutado el pasado 15 de julio, subrayando que, una vez superados los iniciales "desajustes" de circulación y resueltos varios obstáculos administrativos en el paso de mercancías, el tránsito fronterizo discurre "con más fluidez" y se percibe una presencia creciente de gibraltareños consumiendo en la localidad.
En declaraciones a Europa Press, Franco ha detallado que las dos primeras semanas tras el desmontaje de la Verja estuvieron marcadas por una "distorsión de tráfico" en los accesos, derivada del montaje del recinto ferial junto al vial por el que giran los vehículos que abandonan el Peñón, lo que condicionó la movilidad en esos días.
Sin embargo, ha puntualizado que desde el 29 de julio, una vez desmontadas las instalaciones de la feria, la circulación "está funcionando con más fluidez", al desaparecer ese factor añadido de congestión en la zona de entrada y salida hacia Gibraltar.
El regidor también ha aludido a los problemas surgidos con la aplicación inicial de los nuevos requisitos documentales para el paso de mercancías con destino a Gibraltar, una traba "burocrática" que afectó especialmente a los transitarios durante las primeras jornadas. No obstante, ha matizado que esa cuestión "ya se ha despejado y solventado" y que el tráfico comercial se va normalizando.
Sobre el impacto en la ciudad de la eliminación de la frontera física, Juan Franco ha señalado que están atravesando un verano "bastante bueno" en términos de afluencia de visitantes, con establecimientos hoteleros "prácticamente con un 100% de ocupación" y una actividad turística y económica que, en líneas generales, está evolucionando "bastante bien".
Con todo, ha advertido de que agosto es "un tanto engañoso" por coincidir con el periodo vacacional y por la llegada de "curiosos" que se desplazan para conocer in situ la nueva configuración del paso hacia Gibraltar, lo que puede distorsionar la percepción real del impacto económico a medio plazo.
"Estoy seguro que los efectos en cuanto a repercusión directa lo vamos a tener claro a partir de septiembre", ha aseverado, convencido de que será entonces cuando se disponga de "la foto de la realidad" una vez recuperada la rutina laboral y el flujo comercial ordinario entre La Línea y el Peñón.
De cara a ese horizonte, ha avanzado que a partir de septiembre el Ayuntamiento empezará a poner el foco en "ciertas cuestiones que no están bien resueltas", entre ellas los ya citados problemas burocráticos, sobre los que ha indicado que "parece ser que está en vías de solución", así como la situación de los desempleados nacionales que trabajan en Gibraltar, las pensiones de los empleados transfronterizos y el seguimiento ambiental de rellenos urbanísticos como el proyecto Eastside en el Peñón.
Grupo de trabajo y mejora de los accesos
En la misma línea, Franco ha subrayado la necesidad de poner en marcha un grupo de trabajo en el que participen los gobiernos de España, Reino Unido y Gibraltar, junto al Ayuntamiento de La Línea, con el objetivo de abordar de forma conjunta los retos relacionados con la movilidad y las infraestructuras en el entorno fronterizo.
Entre las gestiones previstas por el alcalde figura igualmente una reunión con la Agencia Tributaria, propietaria de los terrenos por los que discurre el vial de acceso a Gibraltar, con el propósito de analizar posibles fórmulas para ampliar y optimizar la red viaria que conecta con el paso fronterizo.
Pese a los asuntos que aún quedan pendientes, Franco ha recalcado que en este primer mes sin la Verja todo se ha desarrollado "bien" y que "la alternativa es infinitamente peor", por lo que ha defendido seguir avanzando de manera paulatina para consolidar "una cierta normalidad" en las relaciones y en el tránsito diario con Gibraltar.