La organización agraria Asaja, con el apoyo de la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja), ha registrado ante la Comisión Europea una petición formal para que se active la cláusula bilateral de salvaguardia contemplada en el artículo 34 del Acuerdo de Asociación Económica entre la UE y los Estados de la SADC (Comunidad de Desarrollo de África Austral), en relación con las importaciones de pequeños cítricos procedentes de Sudáfrica, principalmente mandarinas y clementinas.
La iniciativa, defendida en Bruselas en el Grupo de Diálogo Civil de Aspectos Internacionales de Agricultura, pretende corregir los desequilibrios derivados del fuerte incremento de las compras europeas de mandarinas, clementinas y otros pequeños cítricos sudafricanos, que se han cuadruplicado en la última década, al pasar de 55.768 toneladas en 2017 a 221.245 toneladas en 2025, de acuerdo con las cifras oficiales del Ministerio de Agricultura, según precisa AVA-Asaja.
Junto al aumento del volumen, el solapamiento de estas importaciones con el arranque de la campaña citrícola europea está generando un efecto "especialmente negativo" sobre las variedades extratempranas y tempranas de pequeños cítricos producidas en la UE.
"Esta no es una petición contra el comercio internacional. Tampoco es una petición proteccionista. Es, sencillamente, una petición de justicia, de equilibrio y de defensa de la reciprocidad que debe regir cualquier acuerdo comercial que pretenda ser sostenible y beneficioso para todas las partes", subraya la organización agraria.
AVA-Asaja recuerda que, tradicionalmente, existía una "separación razonable" entre las ventanas comerciales del hemisferio sur y del hemisferio norte. No obstante, alerta de que "esa frontera temporal se ha ido difuminando progresivamente, provocando que una parte significativa de las importaciones sudafricanas compita directamente con las variedades tempranas producidas por nuestros agricultores".
Entre las consecuencias que denuncia se encuentran "la saturación de los mercados europeos, la presión a la baja sobre los precios en origen, las dificultades para la comercialización y una pérdida constante de rentabilidad para miles de explotaciones familiares que constituyen el tejido económico y social de numerosas zonas rurales españolas".
EXIGE “NO ESPERAR A UN DAÑO IRREVERSIBLE”
AVA-Asaja sostiene que los signos de perturbación del mercado son "más que suficientes" como para motivar una evaluación exhaustiva y urgente por parte de las instituciones comunitarias: "No podemos esperar a que el daño sea irreversible. La política comercial debe ser compatible con la supervivencia de nuestros productores y con el mantenimiento de la actividad agraria en el territorio".
La entidad incide en que esta reclamación se formula en un contexto en el que la agricultura europea afronta exigencias normativas, medioambientales, laborales y fitosanitarias "cada vez más estrictas". "No es aceptable exigir mayores costes y obligaciones a nuestros agricultores mientras se permite la entrada de productos de terceros países que compiten en condiciones diferentes", arguye.
Asaja ha remitido esta propuesta a las direcciones generales de Agricultura y de Comercio de la Comisión Europea y, paralelamente, la ha planteado en el seno de la confederación agraria europea COPA-COGECA, con el objetivo de recabar el respaldo de otras organizaciones agrarias y cooperativas de los estados miembros productores de cítricos que padecen una crisis de rentabilidad similar por el aumento de las importaciones procedentes de Sudáfrica.