La ciudad jiennense de Úbeda, declarada Patrimonio de la Humanidad, acoge hasta este martes, 27 de octubre, la asamblea regional de Euro-Toques del sur de España. La cita reúne a unos 150 profesionales de los fogones para compartir experiencias, actualizar conocimientos y poner en valor el patrimonio culinario y los productos de cercanía, con un papel destacado para el aceite de oliva virgen extra (AOVE).
En la apertura del encuentro ha intervenido el diputado de Promoción y Turismo de la Diputación de Jaén, Francisco Javier Lozano, acompañado por la alcaldesa de Úbeda, Antonia Olivares, y los cocineros Ramón Roteta y Quique Cerro, integrantes de la junta directiva de esta asociación gastronómica.
Euro-Toques agrupa a cerca de 3.500 cocineros de alta cocina en España y a unos 8.000 en toda Europa, con el objetivo de salvaguardar y difundir el patrimonio gastronómico.
Durante el acto inaugural, Lozano ha incidido en que la celebración de esta asamblea se enmarca en la línea de colaboración establecida con Euro-Toques para introducir entre sus socios el recetario de la provincia de Jaén y sus productos, con especial énfasis en el aceite de oliva.
Del mismo modo, ha señalado que este foro supone “una ventana de oportunidades” para dar visibilidad al trabajo de los cocineros jiennenses, avanzar en la profesionalización del sector y reforzar el tejido asociativo de la hostelería.
El responsable provincial ha aludido igualmente a las iniciativas desarrolladas dentro de los planes de sostenibilidad turística, dirigidas a impulsar la gastronomía jiennense mediante menús gastrosostenibles elaborados con productos de proximidad amparados por la marca “Degusta Jaén”, además de programas de mentoría y formación para profesionales.
Por su parte, la alcaldesa de Úbeda, Antonia Olivares, ha expresado su satisfacción por que el municipio haya sido elegido como sede de esta cita, algo que contribuye a afianzar la ciudad como referente del turismo de congresos.
“Es una apuesta específica por el desarrollo turístico y, dentro de este, por el segmento de congresos”, ha señalado, recordando que esta estrategia se impulsa desde hace unos 12 años por el equipo de gobierno para dinamizar la economía local en los periodos de menor ocupación hotelera.
Olivares ha puesto el acento en el vínculo entre el patrimonio monumental, la vida cultural y la cocina ubetense, cuyo elemento esencial es el aceite de oliva virgen extra. En esta línea, ha aludido al peso del olivar en la identidad de la provincia, que cuenta con “el mayor bosque humanizado, superando ya los 66 millones de olivos”.
Desde la junta directiva de Euro-Toques, el cocinero Ramón Roteta ha defendido el papel central del aceite en los fogones, remarcando que es un “ingrediente fundamental” sin el cual “no existiría ni el mundo del guiso ni del asado ni de nada; la cocina sería sosísima”.
Roteta ha resaltado además el momento “extraordinario” que vive la gastronomía española, impulsada por el trabajo de las distintas regiones y por la irrupción de nuevas generaciones de cocineros que respetan la tradición a la vez que innovan en sus creaciones.
Por último, el delegado de la Junta Directiva Nacional de Euro-Toques, Quique Cerro, ha recordado que Andalucía fue pionera en organizar estas asambleas autonómicas. Ha subrayado que esta cita permite a los cocineros conocer de primera mano “la cuna” del principal ingrediente de las despensas españolas, comprobar cómo se mima su producción y convertirse después en “embajadores” del destino para proyectar la calidad de la gastronomía jiennense.
La jornada central de la asamblea tiene lugar este lunes en Úbeda con distintas sesiones de trabajo y ponencias técnicas durante la mañana, que se completan por la tarde con una visita guiada por la ciudad Patrimonio de la Humanidad.
El martes, los más de 150 chefs se desplazarán a una cooperativa de la comarca de Cazorla (Jaén), donde participarán en un taller de cata, tomarán parte en un desayuno molinero y conocerán sobre el terreno el proceso de elaboración del aceite de oliva virgen extra.