Un equip científic del Centre Oceanogràfic de Múrcia, pertanyent a l’Institut Espanyol d’Oceanografia (IEO-CSIC), ha identificat un episodi de floració massiva de Posidonia oceanica durant una campanya de seguiment de l’estat de conservació de les praderies marines del litoral regional. Els treballs s’han desenvolupat a l’octubre en el tram comprès entre Calblanque i Àguilas.
Els especialistes del Grup d’Ecologia d’Angiospermes Marines (GEAM) han dut a terme immersions de fins a 30 metres de profunditat amb la finalitat d’analitzar la distribució i l’estat de salut d’aquests hàbitats, considerats essencials per a l’equilibri de l’ecosistema marí mediterrani.
En el transcurs de la campanya, tant el personal investigador com els bussejadors voluntaris implicats en el projecte Xarxa de Posidònia de la Regió de Múrcia han pogut observar directament aquest episodi de floració, especialment cridaner en una espècie de creixement molt lent com la Posidonia oceanica.
"Durant les immersions, tant els investigadors com els bussejadors voluntaris, hem estat testimonis d’un esdeveniment de floració massiva de Posidonia oceanica, fenomen d’especial rellevància en aquesta espècie de creixement més lent", ha explicat Juan Manuel Ruiz, investigador de l’IEO i responsable del grup GEAM.
El mateix Ruiz ha apuntat que aquest tipus d’esdeveniments guarda relació amb l’increment de la temperatura de l’aigua associat a les onades de calor, la freqüència i intensitat de les quals es veuen reforçades pel canvi climàtic. Al mateix temps, ha subratllat que la floració és una via de reproducció sexual que contribueix a augmentar la diversitat genètica de l’espècie i reforça la seva capacitat d’adaptació davant les variacions ambientals.
La campanya servirà igualment per generar cartografia detallada de les praderies marines del litoral murcià. Per fer-ho, l’equip ha efectuat immersions fins als 30 metres de profunditat, ha pres mesures de diferents indicadors de l’estat de salut de l’hàbitat i ha verificat els límits de distribució mitjançant un sistema de vídeo submarí georeferenciat.
"L’obtenció de mapes de praderies marines fiables i precisos serà un dels objectius de simposi CARTOGRASS que organitza aquest mateix grup de recerca i que se celebrarà a Cartagena al novembre", ha indicat Ruiz.
Les praderies marines tenen un paper clau en la millora de la qualitat i l’oxigenació de l’aigua, el manteniment de la biodiversitat i dels recursos pesquers, la defensa natural de les platges davant l’erosió i la captura de carboni. La costa de la Regió de Múrcia conserva àmplies extensions d’aquests hàbitats en bon estat.
La campanya científica ACHOGRASS26 forma part del projecte ESMARES3, orientat al seguiment de les estratègies marines i a l’avaluació del medi marí, i es finança mitjançant un conveni entre el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico i el CSIC, a través de l’IEO. Al seu torn, les immersions amb voluntaris i centres de busseig s’integren en el projecte Red de Posidonia de la Regió de Múrcia, sufragat pel Servei de Pesca i Aqüicultura de la Comunitat Autònoma.