Airbus ha començat una nova fase de vols de prova per analitzar el comportament d'unes ales de gran envergadura destinades a futurs avions de passadís únic. Amb això avança en un dels seus programes d'investigació i desenvolupament tecnològic més rellevants, "Wing of Tomorrow", que des de 2014 compta amb una financiació de 227 milions de lliures (199 milions d'euros).
Segons ha informat la companyia, durant els pròxims tres anys es dissenyaran, fabricaran i instal·laran en un A321neo unes extensions d'ala a escala real, que posteriorment seran sotmeses a un intens programa d'assaigs en vol.
En paral·lel, Airbus recorre a avançats models digitals i a campanyes en túnel de vent per afinar el disseny d'aquestes extensions abans de portar-les a un entorn de vol representatiu.
La directora del programa, Sue Partridge, subratlla que és "important" recordar que l'ala constitueix un dels elements clau per incrementar l'eficiència en vol, motiu pel qual considera que "Wing of Tomorrow" és "fonamental" per a la pròxima generació d'aeronaus de passadís únic.
Al mateix temps, Airbus UpNext impulsa el desenvolupament del demostrador eXtra Performance WING, el qual objectiu és aconseguir un ala capaç de modificar la seva forma durant el vol amb l'objectiu d'optimitzar al màxim l'eficiència aerodinàmica.