El Banc de Japó ha elevat aquest divendres el seu tipus d'interès de referència de l'1% a l'1,25%, fins al seu nivell més alt en 31 anys, en una nova fase del endureixement de la seva política monetària. La decisió es va aprovar per set vots a favor i dos en contra. L'augment era àmpliament esperat pels mercats, però la reacció immediata de la moneda japonesa va ser diferent de la que es podria esperar d'un augment del preu del diner. El iens va arribar a caure un 0,8% davant del dòlar, fins a situar-se al voltant de 157,15 iens per dòlar, mentre els inversors analitzaven el marge que tindrà el banc central per continuar elevant els tipus.
Toichiro Asada i Ayano Sato es van oposar a l'increment de 25 punts bàsics. El vot dividit ha estat interpretat pels mercats com una senyal que el proper moviment no està decidit i que dins del consell existeixen posicions partidàries d'avançar amb més cautela.
La decisió es produeix després que el Banc de Japó mantingués els tipus en l'1% durant la seva reunió de juliol. L'organisme havia elevat prèviament el preu del diner fins a aquest nivell al juny, dins del procés de retirada progressiva de les mesures extraordinàries que caracteritzaven la seva política monetària durant anys.
La inflació continua condicionant les decisions
El Banc de Japó afronta una combinació de pressions que dificulta la seva estratègia. La inflació subjacent es va situar a l'agost en el 1,7% interanual, mentre que l'indicador que exclou els aliments frescos i l'energia va avançar un 1,9%. L'organisme manté com a referència una inflació del 2%.
L'encariment de l'energia i el debilitament del iens eleven a més el cost de les importacions. Les tensions derivades de la guerra a Orient Mitjà han afegit pressió sobre els preus del petroli, i l'evolució dels salaris i de les expectatives d'inflació s'ha convertit en un altre element rellevant per al banc central.
Ueda deixa oberta la porta a noves pujades
El governador Kazuo Ueda ha assenyalat que el Banc de Japó ha d'actuar de manera preventiva per evitar que les pressions sobre els preus obliguin posteriorment a aplicar augments de tipus més bruscos. Al mateix temps, ha advertit dels riscos d'endureir massa les condicions financeres.
El governador ha insistit que les pròximes decisions dependran de l'evolució de la inflació i de les condicions econòmiques. Ueda ha assenyalat que el banc pot realitzar pujades addicionals, fins i tot de forma consecutiva, si les dades justifiquen un canvi de ritme.
La institució avaluarà l'efecte de les seves decisions sobre l'economia i actualitzarà les seves previsions en el seu pròxim informe d'octubre. El mercat seguirà especialment l'evolució dels preus, els salaris i el comportament del iene per determinar fins on pot arribar el cicle d'enduriment.