La selecció dels Països Baixos dirigida per Xavi Hernández ha donat un cop sobre la taula a la Lliga de Nacions després d’imposar-se per un contundent 7-0 a Grècia a l’Estadi Johan Cruijff d’Amsterdam. El conjunt neerlandès ha ofert aquest divendres una exhibició ofensiva en la cinquena jornada de la fase de grups, amb cinc gols abans del descans i una superioritat que va deixar sense resposta un rival que arribava invicte. El gran protagonista va ser Tijjani Reijnders, autor d’un triplet a la primera part, tot i que també van destacar Jurriën Timber, amb dos gols, Crysencio Summerville i Donyell Malen.
El resultat situa a Països Baixos com a líder del Grup A2 de la Nations League, amb 11 punts, tres més que Grècia i Alemanya, totes dues amb vuit. Els de Xavi afrontaran aquest dilluns 16 de novembre el seu darrer enfrontament de la fase de grups contra la selecció alemanya, dirigida per Jürgen Klopp, amb la possibilitat d’assegurar el primer lloc i la seva classificació per als quarts de final. Un empat serà suficient per acabar al capdavant, mentre que una derrota obligaria a estar pendent dels criteris de desempat i del resultat entre Grècia i Sèrbia.
Cinc gols en 40 minuts i un triplet de Reijnders
El partit va quedar pràcticament sentenciat durant una primera part en què Països Baixos va recuperar la millor versió del seu futbol ofensiu. Crysencio Summerville va obrir el marcador al minut 6, després d’aprofitar un error de la defensa grega per recuperar la pilota i superar el porter Konstantinos Tzolakis. El gol va ser l’inici d’una successió d’atacs que desbordaven el conjunt dirigit per Ivan Jovanovic.
A penes sis minuts després, Tijjani Reijnders va marcar el 2-0 després d’una assistència de Joey Veerman. El migcampista va ampliar el seu compte particular al minut 18, aprofitant una passada de Donyell Malen, i va completar el seu 'hat-trick' al minut 33 després d’una nova acció ofensiva dels neerlandesos, aquest cop amb Denzel Dumfries com a assistent.
Grècia, que havia mostrat una gran solidesa defensiva durant les quatre jornades anteriors, va ser incapaç de frenar les arribades del combinat local. La pressió avançada, la circulació ràpida de la pilota i la mobilitat dels atacants van provocar desajustos constants en la defensa visitant. Jurriën Timber va posar el 5-0 al minut 40, culminant una jugada de Malen i deixant el partit pràcticament resolt abans del pas pels vestidors.
La primera meitat també va estar marcada pel retorn de Frenkie de Jong a l’onze dels Països Baixos. El migcampista del FC Barcelona, que va exercir com a capità davant l’absència per lesió de Virgil van Dijk, va assumir un paper important en l’organització del joc i en la sortida de pilota. La seva presència va permetre a l’equip de Xavi controlar el ritme de la trobada i connectar amb facilitat amb els futbolistes d’atac.
Els Països Baixos completa la golejada i signa un resultat històric
Luny de limitar-se a conservar l’avantatge, la selecció neerlandesa va mantenir la seva vocació ofensiva durant la segona part. Timber va marcar el seu segon gol el minut 59, després d’una altra arribada pel costat dret, i Donyell Malen va tancar la golejada tot just uns minuts després amb el setè gol del partit, novament després d’una assistència de Dumfries.
El 7-0 suposa una de les victòries més grans de la història dels Països Baixos i permet igualar la golejada més àmplia registrada a la Nations League, segons les dades de la UEFA. El resultat adquireix una rellevància especial per la trajectòria de Grècia, que havia arribat a Amsterdam sense conèixer la derrota en aquesta edició i després d’haver sumat quatre punts en els seus enfrontaments anteriors contra Alemanya.
L’exhibició també reforça l’etapa de Xavi Hernández com a seleccionador neerlandès, amb una proposta basada en la possessió, la pressió alta i la recerca constant d’espais. L’exentrenador del Barcelona ha aconseguit que la 'Oranje' arribi a l’última jornada invicta i amb opcions de acabar primera del grup.
Després de la trobada, Xavi es va mostrar satisfet amb el rendiment dels seus futbolistes, especialment durant els primers 45 minuts. "La primera part va ser increïble", va afirmar el tècnic, que va felicitar els seus jugadors per la seva actuació i va destacar la feina feta durant els entrenaments. Tanmateix, també va advertir que l’equip ha de mantenir l’exigència en els propers compromisos.
"Aquest és el camí", va assenyalar l’entrenador espanyol, que va recordar que encara hi ha marge de millora i que l’enfrontament contra Alemanya representarà una prova diferent.
Alemanya guanya Sèrbia i prepara un duel decisiu contra Xavi
La propera cita dels Països Baixos serà contra una Alemanya que també arriba reforçada després d’imposar-se per 1-3 a Sèrbia a Belgrad. L’equip de Jürgen Klopp va aconseguir la seva segona victòria en aquesta edició de la competició gràcies a un gol en pròpia porta de Srdjan Babic i els gols de Florian Wirtz i Brajan Gruda.
La selecció alemanya va encarrilar el partit durant els primers 15 minuts, quan es va col·locar amb un avantatge de dos gols. Gruda va ampliar la diferència a l’inici de la segona part, mentre que Babic va retallar distàncies poc després. Sèrbia va acabar l’enfrontament amb nou jugadors després de les expulsions de Vanja Dragojevic i Andrija Zivkovic.
Amb aquest resultat, Alemanya arriba als vuit punts i iguala Grècia en el segon lloc, tot i que continua a tres del combin neerlandès. L’última jornada serà decisiva per determinar quines dues seleccions aconsegueixen les places disponibles per als quarts de final de la Lliga de Nacions.
L’enfrontament entre Alemanya i Països Baixos es disputarà el dilluns 16 de novembre a Berlín, en un partit que enfrontarà dos tècnics amb propostes ofensives reconeixibles: Jürgen Klopp i Xavi Hernández. Els neerlandesos arriben amb l’avantatge de dependre de si mateixos per conservar el lideratge, mentre que Alemanya necessita sumar punts per assegurar la seva presència a la ronda següent.
Per a Xavi, l’enfrontament suposarà també una nova oportunitat de mesurar l’evolució del seu projecte davant un dels grans rivals del futbol europeu. La golejada contra Grècia ha reforçat la candidatura de Països Baixos als quarts de final, però serà el partit contra Alemanya el que en determinarà la posició definitiva al grup.