Un terratrèmol de magnitud preliminar 5,9 en l'escala de Richter ha colpejat a la matinada d'aquest diumenge la zona oriental del Japó, amb un impacte especial a l'àrea metropolitana de Tòquio i en diverses prefectures properes. El tremolor ha deixat diversos ferits i ha provocat alteracions en determinats serveis ferroviaris, tot i que l'Agència Meteorològica del Japó (JMA) ha descartat l'aparició d'un tsunami.
L'epicentre es va localitzar cap a les 2.00 hores (hora local) d'aquest diumenge al sud de la prefectura d'Ibaraki, a uns 68 quilòmetres de profunditat. El sisme va assolir una intensitat màxima de 5 feble en l'escala sísmica japonesa, que consta de set nivells, en diferents punts d'Ibaraki, Saitama i Chiba, així com en diversos districtes de la capital.
Després del tremolor, alguns operadors ferroviaris es van veure obligats a modificar els seus serveis. JR East i altres companyies van informar de retards en la posada en marxa de certes línies mentre es completaven les revisions de seguretat a la xarxa.
Els equips d'emergència han notificat diversos ferits. Entre ells hi ha un jove i una dona d'uns 70 anys a la prefectura de Saitama, situada al nord de Tòquio, a més d'altres tres persones lesionades a la ciutat de Kawasaki, al sud de la capital, segons han detallat els bombers de la zona.
Al districte tokiota de Koto es va registrar la ruptura d'una canonada principal d'aigua. Les autoritats metropolitanes han iniciat una investigació per aclarir si aquest incident està directament relacionat amb el sisme.
La intensitat màxima de 5 feble també es va observar en àrees concretes de Saitama i Chiba. A Tòquio, el districte d'Adachi va assolir igualment aquest nivell, mentre que en altres barris de la capital les sacsejades van ser de menor intensitat.
Les autoritats han subratllat que, per ara, no s'han detectat problemes a les instal·lacions nuclears de la regió. Els responsables de la central de Tokai número 2, a Ibaraki, i de les plantes Fukushima Daiichi i Fukushima Daini, al nord-est del país, no han comunicat incidències atribuïbles al sisme.
En aquest escenari, la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, ha indicat que el Govern va posar en marxa de seguida els mecanismes de coordinació per analitzar els possibles danys i mantenir informada la ciutadania.
En un comunicat difós immediatament després del terratrèmol ha assenyalat: "Avui, al voltant de les 02:00 (hores), es va produir un terratrèmol amb epicentre al sud de la prefectura d'Ibaraki, i es van observar fortes sacsejades d'una intensitat màxima de 5 dèbil als 23 districtes de Tòquio, la prefectura d'Ibaraki, la prefectura de Saitama i la prefectura de Chiba."
La primera ministra ha garantit a més que "no existeix preocupació per tsunamis" i ha explicat que, en aquell moment, no es disposava d'informació sobre danys personals o en habitatges, tot i que els equips d'emergència continuaven verificant la situació sobre el terreny.
En la mateixa línia, ha indicat que l'Executiu va establir immediatament després del sisme una sala de contacte al Centre de Gestió de Crisi de la residència oficial i ha revelat que el Govern "va instal·lar una sala de contacte al Centre de Gestió de Crisi de la residència oficial" immediatament després de l'ocurrència del terratrèmol i jo mateix he donat instruccions per recopilar la situació de danys, proporcionar informació oportuna i precisa als ciutadans i prendre les mesures corresponents".
Ajudes públiques per reparar els danys del terratrèmol
Paral·lelament, el Govern japonès ha comunicat que emprarà fons estatals per cobrir part de les despeses de reparació dels pous d'aigua privats danyats pel terratrèmol registrat a la prefectura de Kumamoto, al sud-oest del país, segons ha anunciat la primera ministra, Takaichi Sanae.
El objectiu d'aquesta iniciativa és alleugerir les dificultats que continuen afrontant molts residents de la zona, més de tres setmanes després del sisme, a causa dels continus problemes d'accés a l'aigua potable.
Takaichi va presentar aquesta proposta el divendres durant una reunió del comitè encarregat de coordinar la resposta a la catàstrofe, en la qual es van analitzar les demandes de les localitats afectades.
Entre les peticions cursades destaquen les relatives a la reparació de pous ubicats a la ciutat de Yatsushiro, utilitzats per la població tant per al consum d'aigua com per cobrir altres necessitats bàsiques del dia a dia.
La primera ministra ha sol·licitat també al ministre de Territori, Infraestructura, Transport i Turisme, Kaneko Yasushi, que garanteixi la disponibilitat de maquinària i personal suficient per dur a terme les obres a les infraestructures de subministrament i als propis pous.
A més, Takaichi ha reclamat l'elaboració d'un paquet específic de suport i ha assegurat que l'Executiu oferirà l'ajuda necessària per accelerar la recuperació de les condicions de vida dels damnificats i facilitar que la població recuperi quant abans la normalitat.
Davant el risc de noves sacsejades, l'Agència Meteorològica de Japó ha instat la població a mantenir la cautela en els pròxims dies. L'organisme considera especialment crític l'interval d'entre 48 i 72 hores i alerta que podria produir-se un altre terratrèmol d'intensitat similar.
El tremolor es va sentir en una àmplia franja del país, des de zones del nord-est fins al centre de Japó. L'agència meteorològica va activar així mateix el sistema d'alerta temprana per terratrèmols immediatament després de detectar el moviment.