El Govern de Colòmbia, encapçalat pel ultradretà Abelardo de la Espriella, ha deixat sense efecte aquest dimecres, al·legant possibles irregularitats, una resolució de l'anterior Executiu de Gustavo Petro que vetava les activitats mineres a la microconca de la quebrada La Baja, associada al massís de Santurbán, situada entre els departaments de Santander i Nord de Santander, al nord-est del país.
"El Govern del president Abelardo De La Espriella obre una nova etapa per a Santurbán: una protecció ambiental sustentada en la ciència i el dret, construïda amb les comunitats i orientada a garantir l'aigua i la biodiversitat sense desconèixer la seguretat i la prosperitat dels territoris", ha assenyalat el Ministeri de Medi Ambient en un comunicat.
La disposició que blindava 1.499 hectàrees de la quebrada La Baja, pròximes al municipi de California, va ser rubricada el 6 d'agost, només un dia abans que conclogués el mandat del Govern sortint. L'actual Executiu sosté que el tràmit es va dur a terme sense complir tots els requisits legals, entre ells resoldre una recusació pendent contra l'aleshores ministra Irene Vélez i malgrat l'existència d'una "tutela admesa en curs per possible vulneració de drets".
El Ministeri ha afegit que aquestes irregularitats podien comportar l'anul·lació judicial de la norma i deixar l'àrea en un limbo jurídic, per la qual cosa han decidit iniciar "una nova avaluació tècnica i jurídica integral" per definir la fórmula adequada de protecció d'aquestes 1.499 hectàrees.
"La revocació no constitueix un pronunciament en contra dels fonaments tècnics, científics o ambientals que van donar origen a la iniciativa de protecció de la microconca de la quebrada La Baja. Es tracta d'una decisió orientada a garantir que el procés es dugui a terme sota les condicions legals i procedimentals exigides", ha tancat la cartera.
El Comitè per la Defensa de l'Aigua i del Pàramo de Santurbán ha denunciat que "mentre el país afronta l'emergència pel terratrèmol", el Ministeri ha aprofitat per "tumbar la primera resolució que prohibeix el projecte Soto Norte de la multinacional minera Aris Mining a Santurbán".
"Està en risc l'aigua de prop de dos milions de persones. Convocem la ciutadania a acompanyar les accions jurídiques i de mobilització que emprendrem per defensar Santurbán. L'aigua i el futur de Santurbán i dels altres páramos del país no es venen, es defensen", ha assenyalat a les xarxes socials.
El actual ministre de Medi Ambient, Fabio Arjona, s'ha mostrat favorable a l'explotació minera a la zona per part de la companyia Iris Mining, malgrat que el Govern anterior havia protegit aquestes hectàrees apel·lant al principi de connectivitat ecosistèmica i hídrica i defensant que l'àrea —encara que es troba fora dels límits oficials del páramo de Santurbán— forma part inseparable del macís.
"Cal avançar, delimitar el páramo, mirar quines són les zones d'aprofitament, formalitzar la mineria que hi existeix. Si hi ha una mineria industrial al voltant, podria ajudar a la formalització. Hi ha una empresa canadenca que es diu Iris Mining. Iris Mining té 38.000 miners formalitzats en una mina que té a Antioquia. És un exemple del que es podria fer a Santurbán", va declarar.