Els rebels hutís de Iemen han comunicat a la matinada d'aquest dijous que han llançat una ofensiva amb drons i míssils contra dos petrolers saudites al mar Roig, als quals acusen de "violar el bloqueig imposat" per les seves milícies contra Aràbia Saudita, en resposta al "setge" que, segons denuncien, manté Riad sobre el país.
En una nota oficial, el portaveu militar dels hutís, Yahya Sari, ha explicat que "Les Forces Armades Yemenites han dut a terme una operació militar d'alta qualitat contra dos petrolers saudites que han violat el bloqueig imposat per les Forces Armades al mar Roig", identificant els vaixells com ENCELIA i LAYLA.
Segons Sari, "l'operació s'ha dut a terme amb míssils balístics i de creuer, així com amb drons", i hauria desencadenat "un gran incendi en ambdós vaixells". El representant insurgent ha afegit igualment que les forces hutís "han obligat aproximadament deu embarcacions a retirar-se i tornar".
El portaveu ha insistit que "Les Forces Armades continuaran les seves operacions nàutiques contra l'enemic saudita i persistiran en aplicar l'equació 'Setge per setge'", en referència a l'estratègia amb la qual pretenen respondre a les accions d'Aràbia Saudita a la regió.
Confirmació saudita de l'atac al ENCELIA
En paral·lel, l'Autoritat General de Transport saudita ha confirmat que el petroler ENCELIA, pertanyent a una companyia del país, ha estat assolit mentre transitava pel mar Roig, cosa que ha originat "un incendi a la proa".
En un comunicat difós per l'agència oficial saudita SPA, l'organisme ha condemnat l'atac i ha assenyalat que, malgrat l'incident, "tots els tripulants es troben a salvo", alhora que "les autoritats competents han pres totes les mesures necessàries per garantir la seguretat del vaixell i la seva tripulació, així com per protegir el medi ambient marí".
L'institució ha remarcat que "Aquests atacs constitueixen una violació de les lleis i convenis internacionals que garanteixen la seguretat dels vaixells mercants i les seves tripulacions".
Segons les dades del portal de seguiment Marine Traffic, l'ENCELIA, un petroler de 250 metres d'eslora, 44 de mànega i amb pavelló saudita, roman detingut en aigües del mar Roig després de l'incident.
Informe del UKMTO i silenci sobre el LAYLA
Per la seva banda, el centre d'Operacions de Comerç Marítim del Regne Unit (UKMTO, per les seves sigles en anglès) ha indicat haver rebut la notificació d'un succés a 70 milles nàutiques, gairebé 130 quilòmetres, al sud-oest d'Al Shuqaiq, a Aràbia Saudita, en una localització que coincideix amb la posició atribuïda per Marine Traffic a l'ENCELIA, tot i que l'organisme britànic no cita el nom del vaixell afectat.
"El capità d'un vaixell cisterna informa haver estat assolit per un projectil desconegut que va provocar un incendi a bord, el qual la tripulació està combatent", ha assenyalat el UKMTO, dependent de l'Armada britànica, que precisa a més que "no s'han registrat víctimes ni impacte ambiental".
En contrast amb la informació disponible sobre l'ENCELIA, les autoritats saudites no han ofert fins al moment cap detall sobre un possible incident que afecti al petroler LAYLA. Del mateix mode, ni Marine Traffic ni altres plataformes de rastreig marítim consultades per Europa Press mostren nous dades sobre aquest vaixell des de fa aproximadament una setmana, quan figurava en navegació. El UKMTO tampoc ha informat de més atacs recents a part de l'esmentat.