A la taula, ni religió, ni política, ni esport. És una dita popular que ha evitat conflictes en moltes llars i que la FIFA adopta parcialment com a norma als estadis, almenys pel que fa als dos últims elements del refrany. L'exhibició aquest dimecres d'una pancarta per part dels jugadors argentins reclamant les illes Malvines a la semifinal del Mundial contra Anglaterra ha tornat a posar sobre la taula els límits que imposa la FIFA a les manifestacions polítiques durant els grans tornejos internacionals.
"Les Malvines són argentines", lluïa el cartell improvisat. El màxim organisme del futbol mundial ha decidit obrir una investigació a l'Associació del Futbol Argentí (AFA) per la seva exhibició durant la celebració de la classificació de l'Albiceleste.
L'expedient busca recopilar informació sobre el que ha passat, escoltar els implicats i determinar si la federació argentina ha vulnerat el reglament disciplinari, que prohibeix expressament qualsevol manifestació de caràcter polític durant les competicions organitzades per la FIFA.
I encara que l'organisme insisteix des de fa anys que el futbol ha de mantenir-se al marge de la política, les seves decisions solen generar controvèrsia cada vegada que un conflicte internacional arriba a les graderies d'un estadi. Però, què pot prohibir realment la FIFA?
El reglament prohibeix qualsevol missatge polític?
La resposta és que sí. El Codi Disciplinari de la FIFA i el Reglament del Mundial estableixen que els estadis han de mantenir-se com a espais políticament neutrals.
Per això, l'organisme prohibeix l'exhibició de missatges, pancartes, símbols o gestos que puguin interpretar-se com a reivindicacions polítiques, ideològiques o religioses, independentment del país d'on procedeixin.
La intenció de la FIFA és evitar que el Mundial es converteixi en un escenari per traslladar conflictes internacionals o disputes diplomàtiques.
Quina sanció pot imposar la FIFA a l'Argentina?
El missatge "Les Malvines són argentines", exhibit per diversos jugadors argentins després d'eliminar Anglaterra, ha estat considerat per la FIFA una reivindicació política relacionada amb el conflicte de sobirania que roman obert entre l'Argentina i el Regne Unit.
En les pròximes hores l'AFA rebrà la notificació oficial de l'expedient i disposarà d'un termini per presentar al·legacions abans que l'organisme adopti una decisió definitiva. El reglament preveu diferents tipus de càstig. En aquest cas, les dues possibilitats que maneja la FIFA són una multa econòmica a l'AFA o sancions esportives per a jugadors o membres de l'equip.
El principal protagonista de l'expedient seria Giovani Lo Celso, qui va col·locar la pancarta sobre la gespa abans que la resta de jugadors posessin amb ella durant la celebració. Pels precedents i per la rapidesa amb què s'ha de resoldre l'expedient abans de la final del Mundial, el més probable és que l'AFA rebi una multa econòmica, previsiblement d'un import similar al precedent de 2014, quan va ser multada amb 30.000 francs suïssos per exhibir una pancarta amb el mateix lema sobre les Malvines abans d'un amistós davant Eslovènia.
L'opció d'una sanció esportiva (com suspendre algun jugador per a la final) es considera molt menys probable, llevat que la Comissió Disciplinària entengués que va existir una conducta especialment greu o recurrent.
Altres precedents
Existeixen diversos precedents en què la FIFA ha castigat aquest tipus de conductes a altres païns. Al Mundial de Rússia 2018, els futbolistes suïssos Granit Xhaka i Xherdan Shaqiri van ser multats amb 10.000 francs suïssos cadascun per celebrar un gol davant Sèrbia realitzant el gest de l'àguila bicèfala albanesa, interpretat com una reivindicació política vinculada al conflicte de Kosovo.
En aquest mateix torneig, el croat Domagoj Vida va rebre una advertència oficial per dedicar un missatge a Ucraïna després d'eliminar Rússia. Més recentment, durant el Mundial de Qatar 2022, la Federació Sèrbia va ser sancionada amb una multa de 20.000 francs suïssos després que aparegués al vestidor de la seva selecció una bandera amb un mapa de Kosovo integrat a Sèrbia i el lema "No surrender".
Així mateix, la Federació Hongaresa va arribar a rebre una sanció de 200.000 francs suïssos, a més de restriccions de públic, pel comportament discriminatori de part dels seus aficionats.
A la vista d'aquests precedents, tot apunta que, si la FIFA considera que la pancarta exhibida pels jugadors argentins vulnera el principi de neutralitat política, la conseqüència més probable seria una sanció econòmica per a l'Associació del Futbol Argentí (AFA), més que un càstig esportiu per als futbolistes implicats.