L'Assemblea General de Nacions Unides ha donat aquest divendres la seva "llum verda" a una resolució impulsada per Togo i recolzada per la Unió Africana que planteja abandonar la tradicional projecció cartogràfica de Mercator i substituir-la per una altra que reflecteixi amb més exactitud la dimensió real de continents com Àfrica i de regions com Amèrica Llatina.
El document, aprovat per 164 països i amb un únic vot en contra, el dels Estats Units, a més de sis abstencions, assenyala que les "distorsions cartogràfiques en la mida dels continents, heretades de la història, han contribuït a percepcions errònies, donant lloc en particular a una minimització simbòlica d'Àfrica en l'imaginari col·lectiu".
En la mateixa línia, la resolució subratlla "la necessitat de promoure representacions cartogràfiques del globus més precises i científicament fonamentades" i anima els Estats membres, a les organitzacions internacionals i a altres entitats implicades a incorporar la projecció Equal Earth, que representa països i continents respectant les seves proporcions reals.
"El mapa mai és un objecte neutral. Modela la imaginació, influeix en la percepció del lloc que ocupen els pobles i els continents al món i, a vegades des de l'etapa escolar en endavant, pot mantenir representacions que no es corresponen amb la realitat geogràfica", va argumentar el ministre d'Exteriors de Togo, Robert Dussey, abans de la votació, en una reunió amb els representants permanents dels Estats membres de la Unió Africana (UA).
La projecció ideada pel cartògraf flamenc Gerardus Mercator el 1569, concebuda per facilitar la navegació marítima, continua sent l'estàndard internacional malgrat que incrementa la deformació de les superfícies com més s'allunyen de l'equador.
De acordo amb el text adoptat per l'Assemblea, l'ús de la projecció de Mercator contribueix a reduir visualment la magnitud d'Àfrica, Amèrica Llatina i el sud d'Àsia, reforçant així una visió desequilibrada del planeta. En canvi, la projecció Equal Earth, presentada el 2018, conserva amb fidelitat les proporcions reals de les diferents àrees geogràfiques, oferint una imatge més equitativa i equilibrada del món.