L’Organització Mundial de la Salut (OMS) ha demanat als governs reforçar i mantenir al llarg del temps les seves actuacions per protegir els «fràgils èxits» assolits davant les malalties tropicals desateses (MTD) i corregir les mancances que encara persisteixen.
Aquest missatge s’emmarca en la publicació del nou informe mundial sobre MTD, difós aquest dimecres, que revisa l’estat d’eliminació d’aquestes patologies i actua com a avaluació intermèdia del full de ruta 2021-2030 impulsat per l’OMS, orientat a millorar els resultats en matèria de control, eliminació i erradicació.
D’acord amb les dades del document, fins al juny passat un total de 63 països havien aconseguit eliminar almenys una MTD, cosa que suposa 21 més que a finals de 2020. El pla estableix com a objectiu que, per al 2030, tots els Estats hagin eliminat almenys una malaltia tropical desatesa i que dues d’elles es considerin erradicades.
L’informe també posa de manifest la davallada en el nombre de persones que necessiten tractament, xifrat en 1.410 milions el 2024, la qual cosa representa una reducció del 36 per cent respecte al 2010 i un 19 per cent menys en comparació amb el 2020.
Com a exemple d’aquest avenç, s’assenyala que els casos de tripanosomiasi africana s’han reduït en un 98 per cent des de 1999, mentre que la dracunculiasi va assolir el 2025 un mínim històric de només 10 casos humans.
El document ressalta igualment el paper de la innovació científica, que ha permès disposar de noves eines de prevenció i tractament. Entre les opcions terapèutiques esmenta l’arpraziquantel, adequat per a infants i prequalificat per l’OMS contra l’esquistosomiasi; la miltefosina genèrica per a la leishmaniosi; i una vacuna contra la dengue.
A més, s’han autoritzat dues vacunes contra la chikungunya i nous fàrmacs dirigits a l’oncocercosi i a la tripanosomiasi humana africana.
Un avenç marcat per fortes desigualtats
Malgrat aquests progressos, l’informe adverteix que l’evolució és «desigual» i que les malalties tropicals desateses continuen afectant de manera «desproporcionada» les poblacions més pobres i vulnerables del planeta.
Entre els indicadors negatius, el 2024 els casos de dengue van assolir un màxim històric de 15,1 milions; van augmentar les morts vinculades a MTD transmeses per vectors, i l’objectiu d’erradicació del pian va amb retard.
Només tres indicadors específics de malaltia van complir els objectius fixats per al 2025: el desenvolupament d’una vacuna contra la chikungunya, la reducció de la taxa de letalitat per dengue i la disponibilitat d’antivenins poliespecífics per tractar l’enverinament per mossegada de serp.
L’OMS subratlla, a més, l’absència de dades completes i actualitzades, inclosos els desglossaments per gènere, cosa que dificulta avaluar amb precisió els avenços.
Finançament en retrocés i crida a l’acció
El director general de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha defensat que «l’eradicació de les malalties tropicals desateses és un dels majors èxits de la salut mundial». No obstant això, ha alertat que els avenços assolits «podrien perdre’s fàcilment».
Per evitar un retrocés, ha reclamat augmentar el finançament nacional i sostenir el suport internacional. L’informe constata que els recursos destinats a les malalties tropicals desateses continuen sent un 30 per cent inferiors als nivells previs a la Covid-19, i que el finançament específic d’alguns programes pràcticament ha desaparegut.
L’ajuda internacional per al desenvolupament dirigida a les ETD continua, a més, molt concentrada: entre el 2018 i el 2024, gairebé el 80 per cent dels fons va procedir d’un nombre molt reduït de donants. Aquesta concentració incrementa la fragilitat dels programes davant retallades brusques, que han provocat interrupcions en les campanyes de tractament massiu, l’atenció de casos, la vigilància i el control de vectors, a més de posar en perill el venciment de medicaments donats.
En paral·lel, cada vegada més països estan reforçant la seva implicació interna, incorporant les ETD a les seves estratègies nacionals de salut, als paquets de serveis essencials i als seus pressupostos. També avancen en la integració d’intervencions per a diverses ETD mitjançant serveis compartits, un indicador que ja ha superat l’objectiu previst per al 2030.
L’informe anima a aprofundir en aquestes línies de treball i a estendre les actuacions per cobrir les bretxes detectades. «L’objectiu no és només eliminar les malalties, sinó alliberar les comunitats de la discapacitat, la desfiguració, la mort i la pobresa intergeneracional», ha remarcat el director general de l’OMS.