El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha expresado su pesar por la ausencia de un nuevo acuerdo pesquero entre la Unión Europea y Mauritania antes de la expiración del actual, fijada para el 15 de noviembre. Según han señalado fuentes del departamento, el Gobierno continuará presionando a la Comisión Europea (CE) para que mantenga las gestiones y conversaciones necesarias con el fin de cerrar un nuevo pacto, incluso una vez superado el plazo oficial.
El titular de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, manifestó en la red social X su decepción por que el acuerdo entre la CE y Mauritania "haya expirado" y reclamó al Ejecutivo comunitario "proseguir los contactos" para alcanzar un nuevo protocolo "cuanto antes". Planas precisó que, "de forma temporal", España dispone de caladeros alternativos para la flota obligada a abandonar las aguas mauritanas.
Fuentes ministeriales detallan que esos caladeros alternativos se sitúan en Portugal y Guinea Bissau, hacia donde se dirigirá la mayoría de los barcos españoles mientras la CE intenta cerrar un nuevo entendimiento con Mauritania fuera de plazo. El objetivo, subrayan, es alcanzar un acuerdo "con la máxima celeridad" para que la flota europea, "especialmente la española", pueda regresar cuanto antes al caladero mauritano, considerado "estratégico para la UE y para España".
De acuerdo con los datos del Ministerio, alrededor de una treintena de buques españoles se benefician de este acuerdo. La mayor parte son marisqueros (18), seguidos por atuneros cerqueros congeladores (7) y por buques arrastreros no congeladores y palangreros de fondo (4). En función de los años, también han operado en aguas mauritanas algún arrastrero congelador y algún buque dedicado a la pesca de demersales y atunero cañero.
Entre los barcos que faenan este año, los marisqueros tienen como puertos base Huelva (12) y Las Palmas (6), mientras que los arrastreros no congeladores y palangreros de fondo operan desde Marín (3) y Las Palmas (1). Los buques de pesca de demersales se apoyan en Burela (1) y Algeciras (1), y los atuneros cerqueros congeladores tienen su base en Bermeo (1) y A Coruña (1).
Las mismas fuentes recuerdan que España figura entre los Estados miembros que, junto con la Presidencia irlandesa de turno de la UE, han presionado para que la CE intensificara sus esfuerzos negociadores. Hace aproximadamente un mes, Planas y los ministros de Portugal, Países Bajos y Letonia remitieron una carta al comisario de Pesca y Océanos, Costas Kadis, en la que insistían en la urgencia de cerrar un acuerdo y en la necesidad de que, si no se lograba dentro del plazo previsto, la CE estuviera preparada para ofrecer alternativas a la flota comunitaria.
El Ministerio recalca que la relación bilateral entre la UE y Mauritania tiene una "importancia estratégica para el conjunto de los Estados miembros", tanto en el plano económico como en el de la seguridad. Por ello, ha reiterado ante la CE la relevancia de mantener un acuerdo "que refuerza la influencia de Europa en África", en particular en Mauritania, considerado el último gran caladero del que dispone la UE, clave para sostener un sector productivo que "garantiza la seguridad alimentaria y el abastecimiento" de los mercados comunitarios.
Además, España defiende que se refuercen las negociaciones "al más alto nivel", con la participación directa de la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, con el propósito de evitar que los buques que actualmente operan con pabellón comunitario se reabanderen bajo otras banderas, lo que implicaría una merma de la capacidad productiva europea. Las fuentes advierten de que este desplazamiento de flotas hacia otros pabellones "tiene un evidente efecto negativo en la sostenibilidad global de la pesca mundial".