Le Comité norvégien du Nobel a annoncé ce vendredi l'attribution du Prix Nobel de la Paix à la juriste sud-africaine Navanethem Pillay, connue sous le nom de Navi Pillay, ancienne Haute-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme et ancienne juge de la Cour pénale internationale (CPI).
"Le Prix Nobel de la Paix 2026 est pour une personne dont le courage et l'intégrité exceptionnels ont ouvert la voie à un ordre juridique international plus exhaustif", a déclaré le président du comité, Jorgen Watne Frydnes, qui a souligné son engagement à garantir que les responsables de "crimes de guerre, crimes contre l'humanité et génocide" comparaissent devant la Justice.
"L'engagement de Navi Pillay envers les principes juridiques universels et sa ferme boussole morale sont constants tout au long de sa longue carrière", a-t-il souligné, rappelant son rôle en tant qu'avocate et "pionnière juridique" durant l'apartheid en Afrique du Sud, lorsqu'elle a fait face à une "discrimination structurelle profonde, ségrégation et exclusion".
Frydnes a mis en avant le "fil" qui relie son travail en défense du leader anti-apartheid Nelson Mandela à "son rôle en tant que juge dans certains cas judiciaires internationaux clés", y compris ses fonctions à la Cour suprême d'Afrique du Sud, à la Cour pénale internationale pour le Rwanda et à la CPI elle-même, ainsi que son mandat à la tête de la Haute Commissaire de l'ONU entre 2008 et 2014.
Pillay, qui entre 2021 et 2025 a présidé une commission des Nations Unies chargée d'enquêter sur les violations des droits de l'homme en Israël et dans les Territoires palestiniens occupés, exerce actuellement en tant que juge 'ad hoc' dans le procès contre la Birmanie pour les accusations de génocide contre la minorité musulmane rohingya dans l'État de Rakhine.
"Dans des affaires historiques devant des tribunaux internationaux, elle a démontré que les mesures juridiques peuvent aider à prévenir des actes de guerre et de violence", a souligné Frydnes, qui a ajouté que Pillay "a également contribué à renforcer les institutions du Droit international". "Son indépendance, son expérience et sa fermeté en ont fait l'une des juristes internationales les plus respectées de notre temps", a-t-il affirmé.
Dans son intervention, elle a souligné que "dans un moment de défis existentiels, y compris plus de guerres et de conflits que le monde n'en a vus depuis longtemps, le Droit International n'est plus un supplément à la paix et à la sécurité". "C'est une nécessité", a-t-elle averti, tout en déplorant que "le système du Droit International est sous une pression énorme" et que "ses institutions sont attaquées".
"Nous observons un tournant vers la politique de pouvoir au détriment des cadres juridiques et du respect mondial pour le Droit et la justice. Tant que la force s'impose au Droit, la stabilité, la confiance et la coexistence pacifique sont sapées", a-t-elle alerté. Ensuite, elle a insisté sur le fait que le prix de cette année vise à "rappeler au monde" que l'État de droit "est la base du système établi pour garantir la paix et résoudre les conflits de manière non violente".
"La paix exige la justice. L'histoire a prouvé qu'un monde qui fonctionne en dehors de l'État de droit est injuste, imprudent et inhumain", a-t-elle affirmé lors de l'annonce, où elle a souligné que Pillay "a exigé des comptes aux États et aux dirigeants nationaux, et a apporté de l'espoir aux victimes de la violence et des conflits".
Dans cette ligne, elle a défendu que la lauréate "est l'une des grandes défenseures des principes juridiques internationaux de notre époque". "Son parcours distingué nous rappelle la nécessité de soutenir, renforcer et élargir l'État de droit à l'échelle mondiale. L'engagement de Navi Pillay envers la justice et la dignité humaine constitue une source d'espoir et d'inspiration pour tous ceux qui aspirent à construire un monde plus pacifique", a-t-elle conclu.
Pillay revendique la justice internationale en recevant le Nobel
Pillay a répondu à l'annonce du Nobel par une ferme défense du Droit International et des tribunaux internationaux face aux tentatives de "affaiblir la justice pénale internationale et de mettre en danger les avancées réalisées" depuis les procès de Nuremberg contre la direction de l'Allemagne nazie après la Seconde Guerre mondiale, considérés comme l'origine du Droit Pénal International contemporain.
La coïncidence a voulu que Pillay se trouve ce vendredi au siège de la cour historique de Nuremberg, d'où elle a lu un communiqué de remerciement. "Je voudrais dédier ce prix à toutes les victimes survivantes de crimes internationaux, ainsi qu'aux professionnels et défenseurs de la justice internationale, dont la compassion et le courage continuent de garantir que l'impunité ne soit pas tolérée", a-t-elle indiqué.
Face aux attaques contre la justice internationale, elle a alerté sur le danger de revenir à un scénario "où ce soit le pouvoir, et non la loi, qui détermine quelle souffrance importe". "Ce prix représente ma ferme conviction que nous devons rester unis dans la défense de l'État de droit et de tribunaux indépendants et d'un ordre juridique international basé sur des principes, et non sur l'application sélective de la justice", a-t-elle souligné.
Dans sa déclaration, Pillay a souligné que le cadre juridique international est "une condition indispensable pour un monde en paix" et a expliqué que, tout au long de sa vaste carrière, elle a maintenu le but de "promouvoir et protéger la dignité égalitaire de tous les êtres humains, ainsi que les droits des femmes et des enfants".
De cette manière, elle a appelé à ne pas abandonner la "promesse" inscrite dans la Charte des Nations Unies de préserver les générations futures du "fléau de la guerre". "C'est la promesse que nous devons à toutes les victimes et survivants de crimes internationaux, à nos enfants et à ceux qui hériteront du monde de demain", a-t-elle martelé.
Née en Afrique du Sud en 1941, la juriste internationale reconnue succède à l'opposante vénézuélienne María Corina Machado, distinguée en 2024 pour son "effort inflexible" pour promouvoir les droits et libertés au Venezuela et favoriser une transition "juste et pacifique" de "la dictature à la démocratie".
L'Institut norvégien a reçu cette année plus de 280 nominations, dont 208 correspondaient à des personnes et 79 à des organisations. Les candidatures restent secrètes et les noms ne sont révélés que 50 ans après l'attribution du prix.