Le président du Conseil européen, António Costa, a lancé cette semaine son traditionnel "Tour des capitales", une série de rencontres avec les chefs d'État et de gouvernement de l'Union européenne destinée à recueillir leurs positions et à préparer le terrain pour les prochains sommets, en mettant l'accent sur le futur budget à long terme de l'UE.
Le périple, qui se déroulera entre le 25 août et le 17 septembre et couvrira la majorité des Vingt-Sept, a commencé lundi avec des arrêts à Bratislava (Slovaquie), où il a rencontré le Premier ministre Robert Fico, et à Tallinn (Estonie), où il a eu une réunion avec le chef de l'exécutif estonien, Kristen Michal.
L'agenda a continué ce mardi à Riga (Lettonie), avec le Premier ministre Andris Kulbergs, et à Vilnius (Lituanie), où il a rencontré le président Gitanas Nauseda. La prochaine étape sera le 27 août à Prague, capitale tchèque, où Costa rencontrera le Premier ministre Andrej Babis.
Lors de ces quatre premières rencontres, Costa a souligné que cet automne sera "décisif" pour conclure un accord sur le cadre financier pluriannuel, qui, selon lui, doit s'appuyer sur des piliers tels que la compétitivité, la transformation industrielle, la défense, la sécurité et la résilience stratégique, entre autres domaines clés.
Le dirigeant socialiste portugais considère que le budget communautaire pour les prochaines années doit également refléter "les exigences des temps difficiles que nous vivons", c'est pourquoi "il devra avoir une structure complètement différente" de celle des cadres précédents, tout en maintenant la continuité des ressources destinées à la Politique de Cohésion et à la Politique Agricole Commune (PAC).
"Une chose est sûre : nous devons parvenir à un accord avant la fin de l'année. Nous ne pouvons pas risquer d'interrompre le financement de l'UE en 2028. Cela affecterait nos agriculteurs, nos entreprises, nos étudiants, chercheurs et innovateurs ; en résumé, nos citoyens. Je sais que ce ne sera pas facile, mais l'esprit constructif des dirigeants m'encourage et j'ai confiance que nous pourrons atteindre un accord", a déclaré le président du Conseil européen.
Dans ce contexte, Costa a évoqué l'un des sujets les plus sensibles parmi les Vingt-Sept, l'introduction de "ressources propres" pour financer une augmentation du budget communautaire. "Les nouvelles sources de revenus pour l'Union européenne seront une partie essentielle d'un accord global", a-t-il souligné.
Avertissement sur les menaces hybrides et les frontières de l'UE
Lors de ses premières étapes de la tournée, Costa a également profité pour attirer l'attention sur "les menaces hybrides russes" et les incursions de drones qui impactent le flanc oriental et la région de la Baltique, réclamant un renforcement de la défense aérienne et de la protection des frontières par une réponse coordonnée à l'échelle européenne.
Le président du Conseil européen a également exhorté à accélérer la mise au point de la défense commune en vue de 2030, avec une approche "à 360 degrés" qui couvre l'ensemble des frontières du bloc, car, a-t-il averti, "les frontières de l'Europe ne seront sécurisées que si toutes nos frontières sont sécurisées".
Dans le même ordre d'idées, il a qualifié d'"entièrement inacceptable" l'instrumentalisation des flux migratoires aux frontières extérieures de l'UE dans des pays comme la Lettonie et la Lituanie, citant expressément Ceuta ainsi que la zone baltique comme exemples d'un défi partagé qui nécessite "une réponse européenne conjointe" en soutien aux États membres directement concernés.