Le Département d'État des États-Unis a défendu ce jeudi sa décision de refuser le visa à l'ancienne maire de Barcelone et candidate à la présidence du gouvernement espagnol par le Front large, Ada Colau, soulignant que l'entrée sur le territoire américain "est un privilège, pas un droit". Avec ces explications, Washington répond aux critiques de la dirigeante, qui a attribué l'interdiction de voyager à Porto Rico à un "veto politique" et idéologique lié à sa participation à une flottille d'aide à Gaza.
Un porte-parole du Département d'État a indiqué à Europa Press que, sous le mandat du président des États-Unis, Donald Trump, et du secrétaire d'État, Marco Rubio, l'administration "met les intérêts américains en premier dans notre processus de visas". "Comme l'a dit le secrétaire Rubio, un visa américain est un privilège, pas un droit", a souligné la diplomatie américaine, précisant que chaque demande est analysée "cas par cas après un examen rigoureux et une enquête approfondie pour déterminer si l'individu est éligible selon la loi américaine".
Les clarifications de Washington interviennent après que Colau a rendu public que les autorités américaines lui ont interdit de se rendre à Porto Rico — territoire avec un statut d'État libre associé — où elle devait intervenir dans deux semaines lors de la rencontre municipaliste internationale 'Fearless Cities', à laquelle est également convoqué le maire de New York, Zohran Mamdani. Après le refus de l'autorisation électronique (ESTA) — qui a été accordée au reste des membres de sa délégation —, l'ancienne régidora catalane s'est rendue il y a 15 jours à un entretien à l'ambassade des États-Unis à Madrid.
Selon l'entourage de la candidate, l'interrogatoire du personnel consulaire s'est concentré presque exclusivement sur son activisme pro-palestinien et sur les trois jours qu'elle a passés retenue en Israël après avoir participé à la flottille en direction de Gaza. Finalement, l'équipe de Colau a reçu la négative définitive, justifiée formellement par la présumée "suspicion qu'elle veut migrer illégalement dans le pays", un motif qu'ils considèrent comme un prétexte pour dissimuler une décision de caractère strictement politique.
La "révision rigoureuse" citée par le Département d'État s'inscrit dans la ligne dure adoptée par l'Administration Trump face aux initiatives de soutien à la Palestine. Le mois dernier, le Gouvernement américain a déjà fermement condamné la flottille solidaire à laquelle a participé Colau, la qualifiant d'"initiative pro-Hamas" promue par une organisation sanctionnée pour terrorisme, et a averti des possibles répercussions légales pour ceux qui s'y joindraient.
Critiques de Colau et réactions politiques en Espagne
Après la confirmation du veto, Colau s'est attaquée à ce qu'elle interprète comme une nouvelle manifestation de "l'autoritarisme incarné par Trump". "Il est frappant que Trump parle tant de liberté, mais qu'ensuite il ferme ses frontières à toute personne qu'il n'aime tout simplement pas, parce que dans mon cas, je n'avais aucun argument légal", a reproché la candidate du Front Amplio.
La résolution des États-Unis a déclenché de nombreuses manifestations de soutien au sein de son espace politique. Le coordinateur fédéral d'Izquierda Unida (IU), Antonio Maíllo, a qualifié de "paradoxe" ce qui s'est passé, le comparant à la récente visite en Espagne du président argentin, Javier Milei. "Il peut entrer (Milei) en Espagne pour parler de coupes budgétaires, mais Colau ne peut pas entrer aux États-Unis pour parler de droits", a-t-il souligné.
De plus, le ministre des Droits Sociaux, Pablo Bustinduy, a soutenu que Colau "doit se sentir honorée" par le veto, et a opposé son attitude à celle des formations de droite qui "se présentent comme des patriotes mais se plient devant Trump et Netanyahu".