Le gouvernement britannique a communiqué ce lundi qu'il a donné le feu vert à la diffusion d'informations classifiées relatives aux composants de fabrication britannique des missiles de longue portée SCALP. L'annonce arrive quelques heures avant que le Premier ministre, Andy Burnham, ne se rende à Kiev pour sa première visite officielle à l'étranger, où il coprésidera son lancement à la tête de la Coalition des Volontaires, composée d'une trentaine de pays qui soutiennent l'Ukraine dans sa défense à long terme contre l'agression russe, coïncidant avec le 35e anniversaire de l'indépendance du pays par rapport à l'Union soviétique.
"À l'occasion du 35e anniversaire de l'indépendance de l'Ukraine, le peuple ukrainien ne doit avoir aucun doute : le Royaume-Uni est avec vous aujourd'hui et le sera tant que nécessaire", a affirmé Burnham dans un communiqué fourni par son bureau.
Dans cette même note, le 10 Downing Street précise que l'exécutif britannique "a autorisé l'entreprise de défense MBDA à divulguer des informations classifiées sur les composants britanniques du missile de longue portée SCALP, tandis que l'Ukraine et la France cherchent à établir des lignes d'assemblage locales en Ukraine".
Le document souligne que le missile "est la version française du Storm Shadow britannique, et les deux utilisent une technologie française et britannique partagée".
"Je suis fier de la contribution que notre pays a apportée à l'Ukraine et je veux que le peuple ukrainien entende directement de ma part que notre soutien ne faiblira pas. Après tout, la sécurité de l'Ukraine est notre sécurité", a défendu Burnham, qui a averti la Russie qu'elle "ne doit pas douter de notre détermination".
La décision s'inscrit dans son premier déplacement international, au cours duquel le Premier ministre travailliste dirigera avec ses partenaires la réunion de la Coalition des Volontaires pour analyser comment le Royaume-Uni peut continuer à renforcer la défense ukrainienne. De plus, Burnham participera aux célébrations de la Journée de l'Indépendance de l'Ukraine.