Il est passé un mois depuis que deux tremblements de terre consécutifs de magnitude 7,2 et 7,5 ont secoué le nord de Venezuela et transformé une journée festive en l'une des plus grandes catastrophes naturelles de l'histoire récente du pays.
Trente jours plus tard, l'urgence ne se mesure plus uniquement par les bâtiments effondrés ou les infrastructures détruites, mais aussi par les milliers de familles qui continuent à chercher leurs proches, par les déplacés qui vivent encore dans des camps temporaires et par l'incertitude concernant une reconstruction qui, selon les organismes internationaux, s'étendra sur des années.
Le 24 juin, coïncidant avec la célébration de l'anniversaire de la Bataille de Carabobo et la festivité de Saint Jean, un premier séisme de magnitude 7,2 a secoué le pays. À peine 39 secondes après, un second tremblement de terre, encore plus puissant, de magnitude 7,5, a fini d'effondrer des bâtiments qui avaient déjà été gravement endommagés. L'épicentre était situé dans l'état de Yaracuy, bien que le plus grand impact se soit concentré à La Guaira et Caracas, où des milliers de personnes profitaient du pont festif.
Depuis lors, le pays a enregistré plus de 1.400 répliques, maintenant en alerte une population qui essaie encore de retrouver une minimale normalité.
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Près de 5.400 morts et des milliers de disparus
Les autorités vénézuéliennes ont mis à jour ce jeudi le bilan officiel de la tragédie. Le président de l'Assemblée nationale, Jorge Rodríguez, a informé que le nombre de décès s'élève déjà à 5.398 personnes, tandis que les blessés atteignent 16.740.
Selon les données officielles, 17.907 personnes ont été directement affectées par les tremblements de terre et 6.462 ont pu être secourues depuis le début des opérations d'urgence. De plus, 128.324 familles ont reçu une forme d'aide institutionnelle et près de 44.300 patients ont nécessité des soins médicaux.
Sur le plan matériel, le gouvernement reconnaît que 190 bâtiments ont été complètement détruits et que 856 ont subi des dommages de différentes natures. Actuellement, 107 camps temporaires restent ouverts, où vivent environ 23.300 personnes qui ont perdu leur logement.
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Les opérations de sauvetage et d'assistance se poursuivent soutenues par un large déploiement composé de près de 31.000 effectifs nationaux, ainsi que 2.278 secouristes internationaux et plus de 31.700 bénévoles.
Cependant, le nombre de victimes continue d'être un sujet de controverse. Diverses plateformes citoyennes dédiées à localiser les disparus soutiennent que nous n'avons toujours pas réussi à contacter des dizaines de milliers de personnes. Certaines de ces organisations portent ce chiffre à près de 30 000 disparus, tandis que d'autres avancent des estimations même supérieures, bien qu'aucune d'entre elles n'ait pu être vérifiée officiellement pour le moment.
L'incertitude reste particulièrement douloureuse pour des milliers de familles qui continuent d'attendre des nouvelles de proches dont la trace s'est perdue lors des effondrements.
Les identifications des victimes se poursuivent
Un des principaux défis un mois après la tragédie reste l'identification des défunts. Le Service National de Médecine et de Sciences Forensiques (Senamecf) a demandé ces derniers jours que les proches des personnes disparues se présentent pour effectuer des tests volontaires d'ADN afin de faciliter l'identification des restes récupérés dans les morgues aménagées à La Guaira et Caracas.
En attendant, de nombreuses familles restent encore près des zones les plus touchées en attendant que les opérations de recherche se poursuivent parmi les décombres.
Eau, logement et santé mentale : les priorités après l'urgence
Une fois la phase initiale du sauvetage dépassée, la crise humanitaire entre maintenant dans une nouvelle étape.
Les organisations humanitaires avertissent que les principaux besoins ne sont plus uniquement l'attention immédiate aux blessés, mais garantir l'accès à de l'eau potable, améliorer les conditions de santé publique, éviter l'apparition de maladies infectieuses et assurer la continuité des soins de santé de base.
Une préoccupation particulière concerne également la protection des mineurs, des personnes âgées et des citoyens en situation de handicap, ainsi que la nécessité d'offrir un soutien psychologique à des milliers de personnes touchées qui ont perdu des proches ou des logements.
Un autre des grands défis sera de trouver des solutions de logement stables pour ceux qui continuent de vivre dans des abris provisoires. Les organismes internationaux rappellent que ces camps ont été conçus comme une réponse d'urgence et non comme une solution permanente.
Une reconstruction qui pourrait se prolonger plus d'une décennie
Le coût économique énorme du désastre commence également à se quantifier. La Banque mondiale a estimé que les tremblements de terre ont causé 19,600 millions de dollars en dommages matériels directs, équivalant à environ 17,225 millions d'euros.
Selon l'évaluation de l'organisme, 47% des pertes correspondent à des logements, 27% à des infrastructures telles que des hôpitaux, des écoles ou des routes et 26% restants à des bâtiments non résidentiels. Environ la moitié de tous les dommages se concentre entre La Guaira et le District Capital.
L'institution a élaboré cette première estimation grâce à son système international GRADE (Global Rapid Post-Disaster Damage Estimation), utilisé pour évaluer l'impact économique des grandes catastrophes naturelles et orienter les futures investissements de récupération.
Le rapport lance également un avertissement : si les niveaux actuels d'investissement public et privé sont maintenus, la reconstruction restera incomplète même en 2036.
Selon la Banque mondiale, une grande partie de l'effort devra être financée par la réaffectation de ressources déjà engagées, ce qui ralentira inévitablement le processus de récupération et prolongera pendant des années les conséquences économiques du désastre.
La vice-présidente de la Banque mondiale pour l'Amérique latine et les Caraïbes, Susana Cordeiro, a déclaré ce jeudi que les tremblements de terre "ont perturbé la vie des gens, endommagé des infrastructures critiques et créé de nouveaux défis pour la récupération du Venezuela", tout en défendant que disposer d'une évaluation technique rigoureuse constitue le premier pas pour concevoir une stratégie efficace de reconstruction.
L'organisme travaille actuellement avec le gouvernement vénézuélien, la Banque interaméricaine de développement (BID) et la Banque de développement de l'Amérique latine (CAF) pour définir le volume de financement et l'assistance technique nécessaires.
Le plan de reconstruction avance
Le gouvernement maintient en marche le programme Venezuela Renace, destiné à évaluer et réhabiliter les infrastructures affectées.
Selon les dernières données fournies par les autorités, le plan travaille déjà sur 11,794 logements répartis entre La Guaira, Caracas, Miranda, Aragua, Yaracuy, Falcón et Carabobo.
Les techniciens classifient chaque bien selon son niveau d'affectation à l'aide d'un système de couleurs qui détermine s'il peut être réparé, nécessite une réhabilitation profonde ou doit être démoli et reconstruit.
De plus, le Gouvernement a commencé la réinstallation de certaines familles dans de nouveaux logements tout en cherchant des terrains pour de futurs développements résidentiels.
La tragédie ravive l'affrontement politique
La gestion de la catastrophe continue d'alimenter l'affrontement entre le Gouvernement et l'opposition. Lors de la présentation du nouveau bilan, le ministre de l'Intérieur, Diosdado Cabello, a défendu l'action de l'Exécutif et a durement critiqué les dirigeants de l'opposition, affirmant que "aucun opposant extrémiste n'est allé à La Guaira pour offrir son aide au peuple" et les accusant de ne rechercher que du protagonisme médiatique.
Du côté de l'opposition, Edmundo González a diffusé une lettre coïncidant avec le premier mois de la tragédie dans laquelle il soutient que la reconstruction du pays passe aussi par la récupération d'institutions "au service de son peuple". À son avis, le désastre a mis en évidence les conséquences d'années de détérioration institutionnelle et a laissé de nombreux sinistrés sans le soutien suffisant de l'État.
Pour sa part, María Corina Machado a publié un message sur les réseaux sociaux dans lequel elle a exprimé sa solidarité avec les victimes et a assuré qu'elle accompagne "sur un plan symbolique et spirituel" les familles touchées. La dirigeante a affirmé que la tragédie a frappé tout le pays et a appelé à la solidarité de la société vénézuélienne pour faire face à la récupération.
Nous avons besoin les uns des autres. Depuis déjà un mois, nous nous soutenons, nous nous encourageons, nous nous consolons. Nous avons laissé notre âme et beaucoup, aussi leurs mains.
— María Corina Machado (@MariaCorinaYA) 24 juillet 2026
Nous avons besoin les uns des autres et nous nous levons. pic.twitter.com/m86oJe1J1z
Un pays qui essaie de se relever
Trente jours après le double tremblement de terre, le Venezuela continue d'être plongé dans une urgence qui est loin d'être terminée.
Tandis que les autorités poursuivent les travaux d'identification des victimes, des milliers de familles continuent d'attendre des nouvelles de leurs disparus et des dizaines de milliers de personnes tentent de reconstruire leur vie après avoir perdu leurs foyers.
La phase de sauvetage laisse maintenant place à un processus de reconstruction qui nécessitera d'importants ressources nationales et internationales et qui, selon les prévisions des organismes financiers, pourrait s'étendre sur plus d'une décennie. En attendant, le pays continue d'essayer de fermer les blessures d'une tragédie qui occupe déjà une place parmi les plus dévastatrices de son histoire récente.