Un travail diffusé dans la "Revista Clínica Española" (RCE), publication de la Société Espagnole de Médecine Interne (SEMI), indique que 65 pour cent des personnes atteintes de cancer en Espagne finissent par être admises dans des services où il y a des médecins internistes. Cette large présence, soulignent les chercheurs, soutiendrait que la médecine interne soit reconnue comme une activité structurelle au sein du circuit de soins du patient oncologique.
"Du point de vue organisationnel, nous considérons bénéfique sa reconnaissance en tant que professionnel structurel dans la prise en charge du patient oncologique, pour son approche clinique intégrative et sa capacité à offrir une continuité des soins en tant que médecin référent du patient pendant l'hospitalisation, en communication constante avec son oncologue référent et en coordonnant l'action du reste des spécialistes impliqués", a souligné Adrián García, premier signataire de l'article et spécialiste en médecine interne membre de la SEMI.
Avec l'augmentation de la prévalence du cancer et la plus grande complexité clinique de ces patients, la SEMI souligne que la figure de l'interniste a gagné en importance dans la prise en charge des malades atteints de tumeur solide. Actuellement, trois modèles d'organisation de l'hospitalisation oncologique sont décrits : admission assumée par la médecine interne ; admission en oncologie uniquement prise en charge par des oncologues, et un modèle d'oncologie avec participation d'internistes, c'est-à-dire un schéma d'assistance partagée.
L'étude de la RCE a été élaborée à partir des informations recueillies dans 481 hôpitaux publics et privés espagnols, dans le but de déterminer la présence réelle de l'interniste dans la prise en charge du patient atteint de cancer. Pour cela, des enquêtes spécifiques ont été réalisées à la fois auprès des internistes et des oncologues.
Parmi les centres contactés, 188 des 481 hôpitaux (39,1 %) ont répondu, représentant 51,2 pour cent des centres publics et 16,7 pour cent des privés des 17 communautés autonomes. Parmi les hôpitaux qui ont répondu, 181 prenaient en charge des patients oncologiques admis : dans 102 d'entre eux, 56,4 pour cent, la responsabilité incombait à l'oncologie médicale, tandis que dans 79, 43,6 pour cent, elle était entre les mains de la médecine interne.
Dans les hôpitaux où l'admission était à la charge de l'oncologie médicale, dans 37,3 pour cent des services, il y avait un interniste dans le service d'hospitalisation, ce qui configure un modèle de soins partagés. Dans l'ensemble, dans 64,5 pour cent des centres, les patients oncologiques étaient hospitalisés dans des unités avec présence d'internistes, que ce soit par l'assistance directe de médecine interne ou sous le modèle partagé, tandis que dans 35,4 pour cent, ils le faisaient dans des services gérés uniquement par des oncologues, toujours sous le parapluie du service d'oncologie.
Dans les petits hôpitaux, avec moins de 200 lits, l'hospitalisation à la charge de la médecine interne prédominait clairement, assumant 76,8 pour cent de ces centres. En revanche, dans les hôpitaux de plus grande taille, il était plus courant que l'admission soit dirigée par l'oncologie : cela se produisait dans 59,6 pour cent des centres avec entre 201 et 500 lits, dans 95,7 pour cent de ceux comptant entre 501 et 1.000 lits et dans 88,9 pour cent de ceux dépassant 1.000 lits.
Les hôpitaux publics concentrent plus d'admissions à la charge de l'oncologie
En tenant compte du type de gestion, les patients étaient admis en oncologie médicale dans 60,6 pour cent des centres publics, dans 44 pour cent des privés et dans 35,7 pour cent des privés intégrés dans le réseau public. Dans le reste des hôpitaux, l'hospitalisation des patients atteints de cancer était laissée à la médecine interne, qui assumait ainsi 64,3 pour cent des centres privés du réseau public, 56 pour cent des privés et 39,4 pour cent des publics.
De cette manière, les auteurs concluent que les admissions dépendantes de l'oncologie sont plus courantes dans le réseau public. Néanmoins, plus d'un tiers des services d'oncologie choisissent d'instaurer un modèle d'assistance partagée avec des internistes. Cette approche est particulièrement répandue en Catalogne, où elle a été implantée dans 100 % des services ayant répondu à l'enquête, suivie par la Communauté de Madrid et l'Andalousie, bien que avec des pourcentages clairement inférieurs, comme détaillé dans le travail.
Selon l'auteur, la plus grande présence du médecin interniste dans les petits hôpitaux privés met en évidence le rôle structurant des services de médecine interne dans ces environnements. Parmi les raisons qui pourraient l'expliquer, on cite le manque de spécialistes dans des domaines plus spécifiques dans des zones à difficile couverture (et même l'absence d'un service propre d'oncologie dans certains hôpitaux de proximité) ou la nécessité d'optimiser les ressources, le médecin interniste étant un profil polyvalent, transversal et efficace qui exerce des fonctions d'hospitaliste, comme cela est décrit en partie dans la littérature anglo-saxonne.
En plus de son travail dans les services d'hospitalisation, le médecin interniste intervient également dans l'attention urgente du patient atteint de cancer et dans des consultations monographiques consacrées à des problèmes concrets, surtout de maladie thromboembolique (ETEV) et de toxicité immunomédiée.