La Société Espagnole de Colonne Vertébrale (GEER) souligne que, bien que l'âge soit un élément pertinent lors de l'évaluation d'une éventuelle intervention, il ne suffit pas à lui seul pour décider si une personne peut subir une chirurgie de colonne.
En plus des années du patient, les spécialistes analysent d'autres aspects clés, comme la présence de maladies associées, le niveau d'autonomie, l'état physique général, la qualité de l'os et le degré de fragilité, c'est-à-dire sa vulnérabilité face à une opération.
Dans ce sens, la GEER souligne qu'un âge avancé ne constitue pas automatiquement une contre-indication à la chirurgie de colonne. L'indication doit être établie au cas par cas, en évaluant les risques de la procédure, les conséquences de ne pas la réaliser et les bénéfices potentiels pour chaque patient.
Coïncidant avec la Journée Mondiale de la Colonne Vertébrale, la société aborde certains des mythes les plus fréquents concernant le diagnostic et le traitement des pathologies de la colonne. Ainsi, la GEER rappelle qu'une résonance où aucune lésion justifiant la douleur n'est observée n'implique pas que le patient ne souffre pas d'un problème réel.
Selon la société scientifique, la lombalgie illustre bien cette situation, car chez de nombreux patients, les examens d'imagerie ne permettent pas d'identifier une cause anatomique concrète expliquant leurs douleurs.
L'IRM est un outil de grande utilité lorsqu'elle est bien indiquée, mais elle ne constitue qu'une partie d'un processus de diagnostic plus large. En fait, les guides et recommandations cliniques déconseillent de demander des examens d'imagerie de manière systématique en cas de lombalgie aiguë s'il n'existe pas de signes d'alarme.
L'entité avertit, de plus, qu'il peut se produire le contraire : une résonance peut montrer des changements structurels chez des personnes qui ne présentent pas de symptômes. C'est pourquoi les experts soulignent qu'une résonance apparemment normale ne signifie pas que la douleur n'existe pas et qu'aucune altération trouvée en elle n'explique nécessairement l'origine du problème.
"L'image ne dicte pas à elle seule le diagnostic, mais doit toujours être interprétée en relation avec les symptômes, l'histoire clinique et l'examen du patient", soulignent-ils.
"TOUTE HERNIE DISCALE SE TERMINE, TÔT OU TARD, PAR UNE OPÉRATION"
La GEER clarifie que toutes les hernies discales ne nécessitent pas de passer par le bistouri. La hernie apparaît lorsque une partie de l'un des disques situés entre les vertèbres se déplace et peut venir à comprimer une racine nerveuse, mais l'indication de chirurgie dépend des symptômes qu'elle génère et de la façon dont ils évoluent.
Chez les patients avec une hernie discale lombaire sans déficits neurologiques significatifs, l'approche initiale est généralement conservatrice et beaucoup s'améliorent sans avoir besoin de se faire opérer. Les recommandations de sociétés scientifiques comme la North American Spine Society (NASS) et la World Federation of Neurosurgical Societies (WFNS) envisagent la chirurgie, entre autres circonstances, lorsque les symptômes persistent malgré le traitement non chirurgical, qu'un déficit moteur sévère apparaît ou qu'un détérioration neurologique progressive se développe, ou qu'un syndrome de queue de cheval se développe, une compression grave des nerfs à la fin du canal vertébral qui peut provoquer une perte de sensibilité dans la zone génitale et périnéale et sur la face interne des cuisses -la fameuse anesthésie en selle-, une faiblesse dans les jambes ou des altérations dans le contrôle de l'urine ou des selles et qui exige une attention urgente.
L'IMPORTANCE D'UNE ÉVALUATION EXPERTE
Pour toutes ces raisons, les spécialistes soulignent qu'une même pathologie de la colonne peut nécessiter des stratégies thérapeutiques différentes selon le patient. Le choix du traitement dépend du type de maladie, des symptômes, de l'examen physique, des tests diagnostiques, de son évolution et des caractéristiques individuelles. De même, la pertinence d'une intervention, la technique la plus appropriée et les attentes de récupération doivent être analysées de manière personnalisée.
Les experts de la GEER rappellent que cette évaluation est particulièrement cruciale lorsqu'il s'agit d'étudier la possibilité d'une chirurgie, mais aussi pour déterminer quand elle n'est pas nécessaire.
"Se mettre entre les mains de professionnels ayant une formation et une expérience spécifiques en colonne est fondamental pour obtenir un diagnostic précis et déterminer quel traitement chaque patient a réellement besoin, y compris la décision de quand une intervention chirurgicale est indiquée et quand elle ne l'est pas", concluent-ils.