La coordinatrice israélienne pour les territoires palestiniens occupés a confirmé ce jeudi que l'entrée de marchandises privées dans la bande de Gaza reste paralysée, après avoir dénoncé que le Hamas a imposé un tarif d'"extorsion" aux commerçants. Le mouvement islamiste palestinien a rejeté en bloc cette accusation et soutient qu'il s'agit d'une contribution volontaire destinée à renforcer la liquidité de l'économie de l'enclave, déjà dévastée par la guerre.
Dans sa note officielle, la COGAT israélienne désigne de manière concrète le Hamas pour avoir établi un paiement de 10 000 shekels, environ 2 800 euros, "pour chaque camion transportant des marchandises vers Gaza et exige des commerçants qu'ils vendent environ 30 % de leurs marchandises en espèces, dans un effort pour prendre le contrôle des bénéfices".
Le Hamas réplique que ce montant répond à une "initiative communautaire volontaire" dans laquelle "participent des entrepreneurs pour un fonds national dont les ressources sont entièrement destinées à soutenir les groupes les plus vulnérables, ainsi qu'à des projets de logement, d'assainissement et d'aide humanitaire".
De plus, le groupe islamiste soutient que les dispositions relatives aux opérations en espèces, avec un taux de 30 %, ont été adoptées "d'un commun accord avec la Chambre de Commerce pour atténuer la grave pénurie de liquidité et la détérioration des billets, et non comme une décision unilatérale ni pour contrôler les fonds, comme l'affirme l'occupation".
Après avoir souligné qu'il n'a pas "imposé d'impôts ou de taxes gouvernementales sur les camions commerciaux depuis trois ans compte tenu des circonstances exceptionnelles", en référence à la guerre à Gaza, le Hamas accuse Israël de diffuser "des récits faux sur les mécanismes de régulation du commerce et de l'entrée de marchandises".
Pour sa part, la COGAT soutient que ce que le Hamas applique est une "imposition fiscale forcée" accompagnée de "menaces contre les commerçants qui refusent de se conformer à ses exigences", et attribue précisément à ces entreprises la décision de "suspendre la coordination des camions transportant des marchandises vers la bande de Gaza jusqu'à nouvel ordre, par crainte réelle pour leurs vies et leur sécurité", un point que le mouvement islamiste dément catégoriquement.
Dans tous les cas, la question a déjà été transférée à l'organisme international chargé de superviser le scénario d'après-guerre dans la bande de Gaza, la Commission de la Paix. Son directeur exécutif, Nikolai Mladenov, s'est aligné sur la position de la COGAT et a dénoncé les "pratiques inacceptables" du Hamas, qui, affirme-t-il, doivent "cesser immédiatement".
Pour le diplomate bulgare, des épisodes comme ceux-ci "démontrent l'importance de mettre en œuvre les activités de la nouvelle autorité technocratique palestinienne et de la Force Internationale de Stabilisation qui doit accompagner son mandat pour préserver sa sécurité dans la bande".