La Société Española de Neurologie (SEN) a averti que la recherche obsessionnelle d’un repos idéal, appelée orthosomnie, peut produire l’effet inverse à celui attendu, en favorisant l’anxiété anticipatoire, en dégradant la qualité de vie et, par conséquent, en déclenchant des difficultés à dormir ou une insomnie.
"Une étude récente réalisée auprès de plus de 500 adultes a estimé qu’entre 3 et 14 % des participants remplissaient différents critères d’orthosomnie", a indiqué la coordinatrice du Groupe d’étude des Troubles de l’Éveil et du Sommeil de la SEN, Celia García Malo, qui a précisé que ces données ne permettent pas d’établir une prévalence dans la population générale.
Bien que l’orthosomnie ne figure pas encore comme diagnostic formel dans les principales classifications, on la détecte de plus en plus fréquemment en consultation, ce qui pourrait conduire à l’inclure comme nouvelle catégorie diagnostique dans la Classification internationale des troubles du sommeil (ICSD-3).
Ce phénomène est lié au 'sleepmaxxing', une mode née sur les réseaux sociaux qui pousse l’idée d’optimiser le sommeil au moyen de routines strictes, de dispositifs et de produits pour améliorer le repos, tels que des montres et des bagues qui évaluent la qualité du sommeil, des compléments ou des bandes pour maintenir la bouche fermée.
Comme l’a expliqué García Malo, prêter attention au repos est bénéfique, mais lorsque cela se transforme en une "obligation de rendre et de produire", cela oblige à "contrôler chaque minute" et à "atteindre un score et des routines parfaites", cela devient un "problème".
Risques de pratiques de plus en plus répandues
Parmi les aspects qui nécessitent une prudence particulière, la neurologue a mentionné les dispositifs de consommation qui enregistrent le sommeil. Elle a insisté sur le fait que, bien qu’ils puissent être utiles pour observer des schémas généraux, leurs mesures ne servent ni à diagnostiquer une insomnie ni à écarter la présence d’un trouble du sommeil.
"Certaines fonctions spécifiques font l’objet d’une validation ou d’une autorisation sanitaire, mais cela ne valide pas toutes les métriques du dispositif et ne remplace pas l’évaluation clinique", a-t-elle commenté.
Concernant l’utilisation de bandes adhésives pour sceller les lèvres et favoriser la respiration nasale, une pratique connue sous le nom de « mouth taping », il a indiqué que les preuves scientifiques disponibles sont « limitées », de sorte qu’elle ne devrait pas être recommandée de manière générale. « Du point de vue médical, s’il existe une obstruction nasale, se boucher la bouche peut rendre la respiration plus difficile, en plus de provoquer une irritation et un malaise. Ronfler ou respirer par la bouche peut nécessiter d’en étudier la cause », a-t-il affirmé.
En ce qui concerne les compléments, il a indiqué que la mélatonine « n’est pas une solution universelle et n’a pas d’indication claire comme traitement de l’insomnie chronique », et il a prévenu qu’« elle peut provoquer une somnolence résiduelle et interagir avec des médicaments ». Concernant le magnésium, il a indiqué que les preuves face à l’insomnie sont « insuffisantes », en plus du fait que « il peut provoquer des troubles digestifs ».
Un autre comportement typique chez les personnes souffrant d’orthosomnie consiste à fixer des horaires extrêmement rigides afin d’atteindre un nombre d’heures de sommeil précis, en allant se coucher très tôt sans avoir sommeil ou en restant trop longtemps au lit, ce qui « peut renforcer l’insomnie », selon la spécialiste.
« Dans tous les cas, cela ne signifie pas que, dans son ensemble, le “sleepmaxxing” soit nocif pour la santé : le risque dépend de chaque pratique et surtout lorsqu’elle crée ou maintient un trouble du sommeil ou en retarde le traitement », a-t-il précisé.
Recommandations pour un repos sain
En alternative, García Malo a souligné qu’il est possible de prendre soin de son sommeil de manière raisonnable. Parmi ses recommandations, il a cité le fait de réserver un temps suffisant pour dormir, de maintenir des horaires raisonnablement réguliers adaptés à chaque personne, de s’exposer à la lumière naturelle pendant la journée, de pratiquer une activité physique et de veiller à avoir une chambre sombre, silencieuse et confortable.
Il a aussi suggéré d’éviter le soir la caféine, l’alcool et les contenus très stimulants, et il a rappelé que les besoins de sommeil sont individuels, de sorte qu’il ne convient pas de s’imposer un chiffre fixe d’heures ni de viser un pourcentage précis de sommeil profond.
« Passer une mauvaise nuit isolée, ou traverser une période de sommeil plus mauvais, ne signifie pas, à elle seule, souffrir d’un trouble du sommeil. En outre, le sommeil n’est pas mathématique : il y a des moments de la vie où l’on dort d’une certaine manière et d’autres où l’on dort autrement ; même chaque nuit a une certaine variabilité naturelle en termes d’heures et de qualité de sommeil, sans que cela implique un problème de santé », a-t-il expliqué.
Depuis la Sociedad Española de Neurología, ils ont souligné que, si les difficultés à dormir se prolongent dans le temps et ont un impact sur la performance diurne, il est nécessaire de consulter un spécialiste et de ne pas laisser le problème se chroniciser. Ils ont également insisté sur le fait que les ronflements avec pauses, les réveils avec une sensation d’étouffement et la somnolence excessive pendant la journée doivent aussi être évalués par un professionnel.