La psychologue de Blua de Sanitas, María Calle, a attiré l'attention sur l'anxiété anticipatoire liée au retour au travail, un état qui surgit lorsque le corps réagit à une situation future comme si elle se produisait déjà.
Habituellement, on analyse le retour au travail une fois que la personne s'est déjà réintégrée, bien que dans de nombreux cas, le malaise commence avant. Dans les derniers jours de vacances, des boucles de pensées sur les tâches à accomplir, des difficultés à se déconnecter, une tension physique, de la mauvaise humeur ou une sensation de précipitation constante sans raison claire peuvent apparaître.
Dans le milieu professionnel, ce phénomène ne s'explique pas seulement par la manière dont chaque individu gère ses émotions. L'hyperconnectivité, l'accumulation de courriels et de messages, l'absence de limites pendant le repos ou la prévision d'un agenda chargé rendent le retour flou. Moins la personne a d'informations réelles sur ce qu'elle trouvera à son retour, plus le poids de l'interprétation anticipée augmente.
"Quand quelqu'un passe les derniers jours de vacances à passer en revue mentalement des réunions, des courriels ou des conversations en attente, il ne résout pas le problème, il répète une menace avec des données irréelles. L'anxiété anticipatoire essaie de récupérer une sensation de contrôle, mais si elle se transforme en rumination, elle réduit justement ce que les vacances devraient faciliter : la récupération émotionnelle et le repos psychologique", a expliqué Calle.
Cette forme d'anxiété se reconnaît parce que l'anticipation occupe un espace excessif. Un indicateur clair est de ne plus profiter des derniers jours libres parce que l'esprit revient de manière insistante au travail. Elle s'exprime souvent par des pensées intrusives sur ce qui est en attente, le besoin de consulter les courriels, l'insomnie ou des réveils précoces, des contractures, une oppression thoracique, un malaise digestif ou une irritabilité accrue.
Elle se reflète également dans la manière d'agir. Il y a des personnes qui refont mentalement le retour encore et encore, avancent des tâches sans que ce soit nécessaire ou évitent de parler du retour parce que cela leur génère de l'inquiétude. La question est de différencier si cette anticipation sert à s'organiser et apporte du calme ou, au contraire, altère l'humeur, interfère avec le repos et génère une sensation de danger avant qu'il n'y ait une demande de travail concrète.
"Le problème s'intensifie lorsque les vacances n'ont pas permis une déconnexion réelle. Vérifier les e-mails "juste un moment" ou répondre à des messages en dehors des horaires maintient actif le lien avec l'obligation auto-imposée. La personne n'arrive pas à entrer complètement en mode repos et ne se sent pas non plus prête à revenir", ajoute Calle.
Séparer les faits des hypothèses pour réduire l'incertitude
Dans ce scénario, les spécialistes psychologues de Sanitas proposent d'aborder la situation comme une "réentrée psychologique", c'est-à-dire une brève transition qui n'implique pas de travailler pendant les vacances, mais de réduire l'incertitude sans envahir le temps de repos.
Parmi les recommandations, ils conseillent de distinguer entre ce qui est un fait et ce qui sont des suppositions. Écrire ce que l'on sait avec certitude sur le retour, ce que l'on imagine et quelle serait la première action logique à entreprendre en revenant contribue à diminuer la sensation de menace généralisée.
De plus, ils conseillent de ne pas utiliser la vérification des e-mails comme stratégie pour se calmer. Consulter les messages de manière répétitive nourrit l'anxiété, car cela introduit de nouvelles demandes sans réelle capacité de réponse. S'il est impératif de regarder quelque chose, il convient de le faire à un moment précis et avec un objectif défini, et seulement lorsqu'il s'agit d'une urgence réelle.
Une autre recommandation est de protéger le premier segment de la réintégration. Dans la mesure du possible, le début de la journée devrait être consacré à ordonner les priorités et à séparer l'urgent de ce qui est simplement accumulé. Reprendre l'activité avec des réunions consécutives dès la première minute augmente la sensation de saturation.
Il est également suggéré de réguler le corps avant d'essayer de discuter avec les pensées. La respiration diaphragmatique, la relaxation musculaire progressive, une promenade tranquille ou des étirements doux aident à réduire l'activation physiologique. Si l'organisme reste en mode alerte, raisonner sur le travail devient moins efficace.
Enfin, il est jugé utile de parler avec l'équipe des priorités réelles. Clarifier ce qui nécessite une réponse immédiate et ce qui peut attendre diminue l'ambiguïté, l'un des facteurs qui alimentent le plus l'anxiété anticipatoire.
"Depuis la psychiatrie, il convient de distinguer une réaction adaptative d'un tableau qui nécessite une évaluation clinique. Si l'angoisse empêche de dormir pendant plusieurs jours, des crises d'anxiété apparaissent, une évitement intense du travail, une consommation d'alcool ou de médicaments pour supporter le retour, ou si le malaise persiste au-delà des premières semaines, il est recommandé de consulter un professionnel, que ce soit en présentiel ou par vidéoconsultation", a déclaré Soraya Bajat, cheffe de service de Santé Mentale de l'Hôpital Universitaire Sanitas La Zarzuela.
"Le traitement ne passe pas par l'automédication, mais par l'évaluation de l'origine, de l'intensité et de la répercussion fonctionnelle", a conclu la cheffe de service de Santé Mentale de l'Hôpital Universitaire Sanitas La Zarzuela.