Il ministro delle Finanze dei Paesi Bassi, Eelco Heinen, ha difeso lunedì a Bruxelles che la designazione del prossimo presidente della Banca Centrale Europea (BCE), alla quale concorrono l’olandese Klaas Knot e lo spagnolo Pablo Hernández de Cos, deve essere decisa esclusivamente in base ai meriti di ciascun candidato e non tramite scambi di favori tra capitali europee.
"Abbiamo un candidato molto solido. Lo presenteremo basandoci esclusivamente sui suoi meriti. Il signor Knot sta anche mantenendo molte riunioni per conto suo. Ricevo commenti positivi a riguardo, quindi restiamo sui meriti e sulla qualità della persona", ha affermato davanti ai media prima di entrare nella riunione dell’Eurogruppo.
Interrogato su cosa potrebbero mettere i Paesi Bassi sul tavolo per raccogliere consensi per Knot in vista di una eventuale decisione a dicembre, Heinen ha escluso di entrare in un "mercanteggiamento politico" e ha ribadito che la discussione deve ruotare attorno alle qualità dei candidati.
"Guardiamo semplicemente al contenuto. È un candidato eccellente ed è precisamente ciò di cui la BCE ha bisogno ora", ha sottolineato il titolare delle Finanze.
In relazione alla possibilità che La Haya allenti le sue richieste di aggiustamento nel prossimo Quadro Finanziario Pluriennale (MFF, per le sue sigle in inglese) per ottenere sostegno al suo candidato, Heinen ha respinto l’idea di collegare entrambe le pratiche e ha avvertito che "quando si legano pratiche tra loro, tutto diventa infinitamente complesso".
Ha riconosciuto, tuttavia, che ci sono altri incarichi da coprire nelle istituzioni comunitarie e che, nel momento in cui si procede a distribuirli, "si guarda sempre a come si incastra l’equilibrio generale", anche se ha precisato che queste negoziazioni devono attenersi alle nomine e non contaminarsi con altri due dossier politici.
Il ministro olandese ha chiesto inoltre di evitare che la contesa per la presidenza della BCE si traduca in uno scontro tra Paesi del nord e del sud, data la possibilità che Knot sia visto come un profilo particolarmente rigido nella politica monetaria.
"Ci sono semplicemente due buoni candidati. Io, naturalmente, ritengo che Klaas sia il migliore", ha indicato Heinen, che ha rifiutato di contrapporre direttamente entrambi i candidati e ha ribadito ancora una volta che il criterio deve essere la sua esperienza e le sue capacità.
In questa linea, ha valorizzato il "curriculum impressionante" di Knot, il suo bagaglio nazionale e internazionale e il suo ruolo nella gestione delle crisi, inclusa quella dell’euro, così come la sua conoscenza del mandato della BCE.
Heinen ha definito “buone” le opzioni del candidato olandese, pur ammettendo che “non si sa mai come vanno a finire le cose a Bruxelles”.
I leader europei decideranno il passaggio di consegne alla BCE
D’altro canto, il presidente dell’Eurogruppo, Kyriakos Pierrakakis, ha spiegato che l’appuntamento di lunedì servirà soprattutto a presentare le due candidature e a fissare la procedura di selezione, senza che ci si attenda una decisione immediata, poiché tradizionalmente sono i capi di Stato e di Governo a guidare questi negoziati.
“È un processo politico basato sul consenso”, ha ricordato Pierrakakis, che ha indicato che il mandato di Christine Lagarde si conclude il prossimo 7 febbraio e ha difeso l’opportunità di procedere con rapidità per chiudere il passaggio di consegne prima della fine dell’anno.
Il presidente dell’Eurogruppo ha inoltre ammesso che la coincidenza di tre posti vacanti alla BCE costituisce una situazione “abbastanza senza precedenti” che ha aperto la porta a discutere se convenga negoziare le nomine “in pacchetto”, una formula che potrebbe “facilitare le cose”, anche se ha insistito sul fatto che l’ultima parola spetterà ai leader europei.
Nella stessa linea, il ministro delle Finanze irlandese, Simon Harris, ha indicato dicembre come possibile orizzonte per portare a termine l’elezione e ha sottolineato che, di fronte alle diverse posizioni vacanti aperte, i Ventisette dovranno valutare come “incastrare i pezzi del puzzle” in modo che risponda all’interesse europeo.
“Siamo in un momento davvero cruciale, di grande incertezza nell’economia mondiale e di alcune pressioni sull’economia europea. Senza dubbio, ha senso coprire il posto vacante il prima possibile”, ha aggiunto.
Il Cuerpo mette in risalto i meriti di Hernández de Cos
Da parte sua, il vicepresidente primo e ministro dell’Economia, del Commercio e dell’Impresa, Carlos Cuerpo, si è detto “ottimista” rispetto alle opzioni di Hernández de Cos, che considera un candidato “perfetto” per guidare la BCE per i suoi circa 30 anni di carriera, la sua “enorme reputazione” e la sua abilità nel “raggiungere consensi in contesti complessi”.
Come il suo omologo olandese, ha evitato di entrare in confronti tra i due contendenti e ha sostenuto che l’ex governatore della Banca de España dispone di “meriti sufficienti da solo” per assumere la presidenza dell’istituzione.