El ministre de Finances dels Països Baixos, Eelco Heinen, va defensar aquest dilluns a Brussel·les que la designació del proper president del Banc Central Europeu (BCE), a la qual concorren el neerlandès Klaas Knot i l’espanyol Pablo Hernández de Cos, s’ha de decidir exclusivament en funció dels mèrits de cada aspirant i no mitjançant intercanvis de favors entre capitals europees.
"Tenim un candidat molt sòlid. El presentarem basant-nos estrictament en els seus mèrits. El senyor Knot també està mantenint moltes reunions pel seu compte. Rebo comentaris positius sobre això, així que mantinguem-nos en els mèrits i en la qualitat de la persona", va afirmar davant els mitjans abans d’entrar a la reunió de l’Eurogrup.
Quan se li va preguntar què podria posar Països Baixos sobre la taula per recaptar suports a Knot de cara a una eventual decisió al desembre, Heinen va descartar entrar en un "regateig polític" i va reiterar que la discussió ha de girar entorn de les qualitats dels candidats.
"Mirem simplement el contingut. És un candidat excel·lent i això és precisament el que el BCE necessita ara", va subratllar el titular de Finances.
Pel que fa a la possibilitat que La Haia flexibilitzi les seves exigències d’ajust en el proper Marc Financer Plurianual (MFF, per les seves sigles en anglès) per guanyar suport al seu aspirant, Heinen va rebutjar vincular ambdós expedients i va avisar que "quan s’atenen expedients entre si, tot es torna infinitament complex".
Va reconèixer, no obstant això, que hi ha altres càrrecs per cobrir a les institucions comunitàries i que, a l’hora de repartir-los, "sempre es mira com encaixa l’equilibri general", si bé va precisar que aquestes negociacions s’han de cenyir als nomenaments i no contaminar-se amb altres dosiers polítics.
El ministre neerlandès va reclamar també evitar que la pugna per la presidència del BCE derivi en un xoc entre països del nord i del sud, davant el risc que Knot sigui vist com un perfil especialment dur en política monetària.
"Simplement hi ha dos bons candidats. Jo considero, és clar, que Klaas és el millor", va indicar Heinen, que es va negar a contraposar directament ambdós aspirants i va tornar a insistir que el criteri ha de ser la seva experiència i capacitats.
En aquesta línia, va posar en valor el "currículum impressionant" de Knot, la seva trajectòria nacional i internacional i el seu paper en la gestió de crisis, inclosa la de l’euro, així com el seu coneixement del mandat del BCE.
Heinen va qualificar d’«bones» les opcions del candidat neerlandès, tot i que va admetre que «mai se sap com surten les coses a Brussel·les».
Els líders europeus decidiran el relleu al BCE
D’altra banda, el president de l’Eurogrup, Kyriakos Pierrakakis, va explicar que la reunió d’aquest dilluns servirà sobretot per presentar les dues candidatures i fixar el procediment de selecció, sense que s’esperi una decisió immediata, ja que tradicionalment són els caps d’Estat i de Govern els qui condueixen aquestes negociacions.
«És un procés polític basat en el consens», va recordar Pierrakakis, que va assenyalar que el mandat de Christine Lagarde conclou el pròxim 7 de febrer i va defensar la conveniència d’avançar amb rapidesa per tancar el relleu abans de final d’any.
El president de l’Eurogrup va admetre també que la coincidència de tres vacants al BCE constitueix una situació «bastant inèdita» que ha obert la porta a debatre si convé negociar els nomenaments «en paquet», una fórmula que podria «facilitar les coses», tot i que va insistir que l’última paraula recaurà en els líders europeus.
En la mateixa línia, el ministre de Finances irlandès, Simon Harris, va assenyalar el desembre com a possible horitzó per culminar l’elecció i va apuntar que, davant les diferents vacants obertes, els Vint-i-set hauran de valorar com «encaixar les peces del trencaclosques» de manera que respongui a l’interès europeu.
«Som en un moment realment crucial, d’enorme incertesa a l’economia mundial i d’algunes pressions sobre l’economia europea. Sens dubte, té sentit cobrir la vacant el més aviat possible», va afegir.
El cos ressalta els mèrits de Hernández de Cos
Per la seva banda, el vicepresident primer i ministre d’Economia, Comerç i Empresa, Carlos Cuerpo, es va mostrar «optimista» respecte a les opcions de Hernández de Cos, a qui considera un candidat «perfecte» per encapçalar el BCE per les seves prop de 30 anys de trajectòria, la seva «enorme reputació» i la seva habilitat per «arribar a consensos en entorns complexos».
Igual que el seu homòleg neerlandès, va evitar entrar en comparacions entre tots dos contendents i va sostenir que l’exgovernador del Banc d’Espanya disposa de «suficients mèrits per si sol» per assumir la presidència de la institució.