El ministro de Finanzas de Países Bajos, Eelco Heinen, defendió este lunes en Bruselas que la designación del próximo presidente del Banco Central Europeo (BCE), a la que concurren el neerlandés Klaas Knot y el español Pablo Hernández de Cos, debe decidirse exclusivamente por los méritos de cada aspirante y no mediante intercambios de favores entre capitales europeas.
“Tenemos un candidato muy sólido. Lo presentaremos basándonos estrictamente en sus méritos. El señor Knot también está manteniendo muchas reuniones por su cuenta. Recibo comentarios positivos al respecto, así que mantengámonos en los méritos y en la calidad de la persona”, afirmó ante los medios antes de entrar en la reunión del Eurogrupo.
Cuestionado sobre qué podría poner Países Bajos sobre la mesa para recabar apoyos a Knot de cara a una eventual decisión en diciembre, Heinen descartó entrar en un “regateo político” y reiteró que la discusión debe girar en torno a las cualidades de los candidatos.
“Miremos simplemente al contenido. Es un candidato excelente y eso es precisamente lo que el BCE necesita ahora”, subrayó el titular de Finanzas.
En relación con la posibilidad de que La Haya flexibilice sus exigencias de ajuste en el próximo Marco Financiero Plurianual (MFF, por sus siglas en inglés) para ganar respaldo a su aspirante, Heinen rechazó vincular ambos expedientes y avisó de que “cuando se atan expedientes entre sí, todo se vuelve infinitamente complejo”.
Reconoció, no obstante, que existen otros puestos por cubrir en las instituciones comunitarias y que, a la hora de repartirlos, “siempre se mira cómo encaja el equilibrio general”, si bien puntualizó que estas negociaciones deben ceñirse a los nombramientos y no contaminarse con otros dosieres políticos.
El ministro neerlandés reclamó además evitar que la pugna por la presidencia del BCE derive en un choque entre países del norte y del sur, ante el riesgo de que Knot sea visto como un perfil especialmente duro en política monetaria.
“Simplemente hay dos buenos candidatos. Yo considero, por supuesto, que Klaas es el mejor”, indicó Heinen, que rehusó contraponer directamente a ambos aspirantes y volvió a insistir en que el criterio debe ser su experiencia y capacidades.
En esta línea, puso en valor el “currículum impresionante” de Knot, su bagaje nacional e internacional y su papel en la gestión de crisis, incluida la del euro, así como su conocimiento del mandato del BCE.
Heinen calificó de “buenas” las opciones del candidato neerlandés, aunque admitió que “nunca se sabe cómo salen las cosas en Bruselas”.
Los líderes europeos decidirán el relevo en el BCE
Por otro lado, el presidente del Eurogrupo, Kyriakos Pierrakakis, explicó que la cita de este lunes servirá sobre todo para presentar las dos candidaturas y fijar el procedimiento de selección, sin que se espere una decisión inmediata, ya que tradicionalmente son los jefes de Estado y de Gobierno quienes pilotan estas negociaciones.
“Es un proceso político basado en el consenso”, recordó Pierrakakis, quien señaló que el mandato de Christine Lagarde concluye el próximo 7 de febrero y defendió la conveniencia de avanzar con rapidez para cerrar el relevo antes de final de año.
El presidente del Eurogrupo admitió además que la coincidencia de tres vacantes en el BCE constituye una situación “bastante inédita” que ha abierto la puerta a debatir si conviene negociar los nombramientos “en paquete”, una fórmula que podría “facilitar las cosas”, aunque insistió en que la última palabra recaerá en los líderes europeos.
En la misma línea, el ministro de Finanzas irlandés, Simon Harris, señaló a diciembre como posible horizonte para culminar la elección y apuntó que, ante las distintas vacantes abiertas, los Veintisiete deberán valorar cómo “encajar las piezas del rompecabezas” de forma que responda al interés europeo.
“Estamos en un momento realmente crucial, de enorme incertidumbre en la economía mundial y de algunas presiones sobre la economía europea. Sin duda, tiene sentido cubrir la vacante lo antes posible”, añadió.
Cuerpo resalta los méritos de Hernández de Cos
Por su parte, el vicepresidente primero y ministro de Economía, Comercio y Empresa, Carlos Cuerpo, se mostró “optimista” respecto a las opciones de Hernández de Cos, al que considera un candidato “perfecto” para encabezar el BCE por sus cerca de 30 años de trayectoria, su “enorme reputación” y su habilidad para “llegar a consensos en entornos complejos”.
Al igual que su homólogo neerlandés, evitó entrar en comparaciones entre ambos contendientes y sostuvo que el exgobernador del Banco de España dispone de “suficientes méritos por sí solo” para asumir la presidencia de la institución.