Le autorità della Striscia di Gaza, controllata dal Movimento di Resistenza Islamica (Hamas), hanno aggiornato a 21 il numero dei deceduti, tra cui dodici minori, a causa del crollo avvenuto mercoledì di un edificio dove si trovavano persone sfollate e che è crollato su diverse tende installate in una strada della città di Gaza, nella zona nord dell'enclave.
Il Ministero della Salute gazatense ha diffuso un nuovo bilancio in cui dettaglia che i nove adulti morti sono "cinque donne, due uomini e due persone anziane", senza precisare il sesso di queste ultime due vittime.
Il dipartimento ha aggiunto che 14 persone sono rimaste ferite, mentre la Difesa Civile di Gaza ha elevato a 45 il numero degli interessati che hanno necessitato di assistenza medica, una volta concluse le operazioni di ricerca e salvataggio tra le macerie dell'edificio.
Secondo le autorità, che poche ore prima avevano informato del salvataggio in vita di una ventina di persone tra le macerie, le prime chiamate di emergenza sono state ricevute intorno alle 2.30 (ora locale) della mattina di mercoledì da un centro di accoglienza situato accanto all'immobile crollato, dopo l'apparizione "repentina" di crepe e fessure.
Dopo l'avviso, squadre di emergenza si sono recate al blocco interessato, di sei piani e conosciuto come "Edificio della felicità", che ospitava "circa un centinaio di persone", circa la metà delle quali minori, che risiedevano in "decine di tende".
Una volta sul posto, i membri della Difesa Civile sono riusciti ad evacuare circa 35 persone dal complesso in operazioni effettuate con il supporto del Comitato Egiziano, del Comitato Internazionale della Croce Rossa (CICR), del Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo (PNUD) e dell'Ufficio delle Nazioni Unite per il Coordinamento degli Affari Umanitari (OCHA).
Il corpo di Protezione Civile ha segnalato che decine di sfollati si trovavano nell'edificio dopo "essere stati costretti a vivere lì a causa dell'aggressione israeliana". "Proteggevano i loro figli tra i muri e le colonne crepate", ha denunciato, facendo riferimento ai danni precedenti subiti dall'immobile a causa degli attacchi di Israele.
"Questa tragedia ci ricorda ancora una volta i migliaia di martiri che hanno perso la vita a causa degli attacchi israeliani contro edifici e abitazioni, così come i migliaia che rimangono dispersi sotto le macerie, senza possibilità di essere salvati a causa dell'intransigenza dell'occupazione e del suo rifiuto di consentire l'ingresso di attrezzature, macchinari, escavatori e pale meccaniche necessari per affrontare questi tragici eventi", ha sottolineato.
Nella stessa linea, ha avvertito che altri immobili danneggiati dai bombardamenti israeliani potrebbero essere a rischio di collasso e ha ribadito l'urgenza di consentire l'ingresso di macchinari pesanti e attrezzature di ricerca e soccorso, specialmente di fronte ai "disastri" che potrebbero verificarsi con l'arrivo dell'inverno e il peggioramento delle condizioni meteorologiche.
D'altra parte, l'ufficio stampa delle autorità di Gaza ha sottolineato che il crollo "aggrava la catastrofe umanitaria" a Gaza. "Riteniamo totalmente responsabile l'occupazione e la comunità internazionale", ha affermato, accusando Israele di "ostacolare deliberatamente le operazioni di soccorso" bloccando l'ingresso del materiale necessario.
"Le vittime di questa tragedia si aggiungono ai più di 8.500 dispersi sotto le macerie in diverse governatorati della Striscia di Gaza, rendendo urgente un intervento per salvarle", ha segnalato l'ufficio, che ha nuovamente avvertito del pericolo che affrontano "migliaia" di edifici danneggiati dall'offensiva israeliana lanciata dopo gli attacchi del 7 ottobre 2023.
Hamás denuncia le conseguenze della "guerra genocida"
Hamás ha manifestato che "la tragedia umanitaria nella città di Gaza a causa del crollo del 'Edificio della felicità' (...) rappresenta un nuovo capitolo delle catastrofiche ripercussioni umanitarie della guerra genocida condotta dall'occupazione criminale contro il popolo nella Striscia di Gaza".
"Riteniamo responsabile l'occupazione di questo disastro, che costituisce un prolungamento diretto della brutale guerra di sterminio nella Striscia di Gaza", ha indicato il gruppo islamista palestinese, secondo il quotidiano "Filastin".
In questo senso, ha sottolineato che "i crimini dell'occupazione non si sono limitati a bombardare i civili, distruggere le loro case e perpetrare massacri contro di loro", evidenziando che "le loro ripercussioni persistono oggi con il crollo di edifici danneggiati e in rovina dove i cittadini sono stati costretti a rifugiarsi, data la distruzione generalizzata di abitazioni e quartieri residenziali".
"La grave scarsità di macchinari per la rimozione delle macerie e di attrezzature di soccorso necessarie per cercare le decine di persone scomparse sotto l'edificio minaccia di provocare la perdita di altre vite di civili innocenti man mano che trascorrono le ore critiche", ha avvertito.
Hamás ha chiesto perciò "un'azione internazionale urgente" per introdurre macchinari pesanti e materiale di soccorso all'interno di Gaza che permetta alle squadre di emergenza "di raggiungere i bloccati e salvare coloro che sono ancora vivi".
Il movimento ha inoltre esortato i mediatori dell'accordo raggiunto nell'ottobre 2025 con Israele per applicare la proposta degli Stati Uniti per Gaza, tra cui Washington, a "prendersi le proprie responsabilità" e "lavorare per eliminare le restrizioni che impediscono l'ingresso di attrezzature di soccorso e macchinari necessari".