Les autoritats de la Franja de Gaza, controlada pel Moviment de Resistència Islàmica (Hamàs), han actualitzat a 21 el nombre de morts, entre ells dotze menors, pel despreniment aquest dimecres d'un edifici on s'allotjaven persones desplaçades i que es va desplomar sobre diverses tendes de campanya instal·lades en un carrer de la ciutat de Gaza, a la zona nord de l'enclavament.
El Ministeri de Sanitat gazatí ha difós un nou balanç en què detalla que els nou adults morts són "cinc dones, dos homes i dues persones grans", sense precisar el sexe d'aquestes dues últimes víctimes.
El departament ha afegit que 14 persones han resultat ferides, mentre que la Defensa Civil de Gaza eleva fins a 45 el nombre d'afectats que han necessitat atenció mèdica, un cop concloses les tasques de cerca i rescat entre les restes de l'edifici.
Segons les autoritats, que hores abans havien informat del rescat amb vida d'una vintena de persones dels escombrats, les primeres trucades d'emergència es van rebre al voltant de les 2.30 (hora local) de la matinada d'aquest dimecres des d'un centre d'acollida situat al costat de l'immoble col·lapsat, després de l'aparició "sobtada" de esquerdes i fissures.
Després de l'avís, equips d'emergència es van desplaçar fins al bloc afectat, de sis alçades i conegut com a "Edifici de la felicitat", que acollia "prop d'un centenar de persones", aproximadament la meitat d'elles menors, que residien en "dezenes de tendes de campanya".
Un cop al lloc, els efectius de la Defensa Civil van aconseguir evacuar unes 35 persones del complex en operacions realitzades amb el suport del Comitè Egipci, el Comitè Internacional de la Creu Roja (CICR), el Programa de Nacions Unides per al Desenvolupament (PNUD) i l'Oficina de l'ONU per a la Coordinació d'Afers Humanitaris (OCHA).
El cos de Protecció Civil ha assenyalat que desenes de desplaçats es trobaven a l'edifici després de "veure's forçats a viure allí a causa de l'agressió israeliana". "Protegien els seus fills entre els murs i columnes esquerdes", ha denunciat, al·lusant als danys previs patits per l'immoble a causa dels atacs d'Israel.
"Aquesta tragèdia ens recorda una vegada més als milers de màrtirs que van perdre la vida com a conseqüència dels atacs israelians contra edificis i habitatges, així com als milers que romanen desapareguts sota les runes, sense possibilitat de ser rescatats a causa de la intransigència de l'ocupació i de la seva negativa a permetre l'entrada de l'equip, la maquinària, les excavadores i les pales mecàniques necessàries per fer front a aquests tràgics esdeveniments", ha subratllat.
En la mateixa línia, ha alertat que altres immobles danyats pels bombardejos israelians podrien córrer el risc de col·lapse i ha reiterat l'urgència de permetre l'entrada de maquinària pesada i equips de cerca i rescat, especialment davant dels "desastres" que podrien produir-se amb l'arribada de l'hivern i el deteriorament de les condicions meteorològiques.
Per altra banda, l'oficina de premsa de les autoritats gazatíes ha recalcat que el despreniment "aprofundix la catàstrofe humanitària" a Gaza. "Fem totalment responsables l'ocupació i la comunitat internacional", ha afirmat, acusant Israel d'"obstruir de manera deliberada les operacions de rescat" al bloquejar l'entrada del material necessari.
"Les víctimes d'aquesta tragèdia se sumen als més de 8.500 desapareguts sota les runes en diverses governacions de la Franja de Gaza, sent urgent una intervenció per rescatar-les", ha assenyalat l'oficina, que ha tornat a advertir sobre el perill que afronten "milers" d'edificis danyats per l'ofensiva israeliana llançada després dels atacs del 7 d'octubre de 2023.
Hamás denuncia les conseqüències de "la guerra genocida"
Hamás ha manifestat que "la tragèdia humanitària a la ciutat de Gaza pel despreniment de l''Edifici de la felicitat' (...) suposa un nou capítol de les catastròfiques repercussions humanitàries de la guerra genocida lliurada per l'ocupació criminal contra el poble a la Franja de Gaza".
"Responsabilitzem l'ocupació d'aquest desastre, que constitueix una prolongació directa de la brutal guerra d'extermini a la Franja de Gaza", ha indicat el grup islamista palestí, segons el diari "Filastin".
En aquest sentit, ha recalcat que "els crims de l'ocupació no es van limitar a bombardejar civils, destruir els seus habitatges i perpetrar massacres contra ells", subratllant que "les seves repercussions persisteixen avui amb el col·lapse d'edificis danyats i en ruïnes on els ciutadans es van veure obligats a refugiar-se, donada la destrucció generalitzada d'habitatges i barris residencials".
"L'escassetat greu de maquinària per a la retirada d'escombraries i d'equips de rescat necessaris per buscar les desenes de persones desaparegudes sota l'edifici amenaça amb provocar la pèrdua de més vides de civils innocents a mesura que transcorren les hores crítiques", ha advertit.
Hamàs ha demanat per això "una acció internacional urgent" per introduir maquinària pesada i material de rescat a l'interior de Gaza que permeti als equips d'emergència "arribar fins als atrapats i rescatar a qui encara romanen amb vida".
El moviment ha instat a més als mediadors de l'acord assolit a l'octubre de 2025 amb Israel per aplicar la proposta dels Estats Units per Gaza, entre ells Washington, a que "assumeixin les seves responsabilitats" i "treballin per eliminar les restriccions que impedeixen l'entrada d'equips de rescat i maquinària necessària".