Il Partito Democratico ha svoltato a sinistra o ha recuperato il centro politico? I 'midterms' hanno restituito ai democratici il controllo della Camera dei Rappresentanti e del Senato, dopo un’ampia vittoria che ha permesso loro anche di conquistare stati tradizionalmente repubblicani come Texas e Iowa. Tuttavia, i candidati che hanno reso possibile quel risultato non rispondono a un unico profilo ideologico.
La nuova maggioranza include politici che hanno costruito le proprie campagne sul pragmatismo e sulla cooperazione tra partiti, come il governatore eletto dell’Iowa, Rob Sand; progressisti che hanno moderato parte del loro discorso per ampliare il proprio elettorato, come James Talarico in Texas; e rappresentanti della sinistra più marcata, come Abdul El-Sayed, nuovo senatore per il Michigan, o Melat Kiros, eletta alla Camera dei Rappresentanti in Colorado.
La diversità delle candidature ha permesso al partito di imporsi in territori molto diversi. Secondo l’analisi di Roll Call, i candidati appoggiati dal Blue Dog PAC, collegato al settore moderato, hanno ottenuto almeno 22 vittorie, mentre il Caucus Progressista del Congresso prevede di inserire almeno 25 nuovi membri. Le due correnti escono rafforzate, sebbene le loro priorità non sempre coincidano.
Rob Sand: il pragmatismo che ha conquistato l’Iowa
La vittoria di Rob Sand in Iowa rappresenta uno degli esempi più chiari della strategia moderata. L’ex revisore dei conti statale ha sconfitto il repubblicano Zach Lahn e ha restituito ai democratici un governo che era nelle mani del Partito Repubblicano dal 2011. Lo ha fatto in uno stato che Donald Trump ha vinto con oltre 13 punti nelle elezioni presidenziali del 2024.
Sand ha costruito la propria carriera politica rivendicando la cooperazione tra partiti e un’immagine lontana dal confronto nazionale. In campagna ha sostenuto un maggiore investimento nelle scuole pubbliche, la fine della privatizzazione di Medicaid e misure per limitare il costo dei servizi pubblici. Inoltre, si è impegnato a frenare nuove restrizioni all’aborto e altre iniziative collegate alle cosiddette guerre culturali.
James Talarico: progressista in economia, più moderato sulle questioni culturali
Il nuovo senatore per il Texas, James Talarico, offre un profilo più difficile da inquadrare in una sola etichetta. Ex professore e seminarista presbiteriano, si definisce un cristiano progressista e ha costruito il suo discorso attorno alla lotta contro la corruzione e il costo della vita. La sua vittoria contro il repubblicano Ken Paxton rappresenta, inoltre, una conquista storica per i democratici in uno stato che da decenni non sceglieva un senatore di quel partito.
In materia economica, le sue proposte si collocano chiaramente nel campo progressista: difende un’opzione pubblica di assicurazione sanitaria, un salario minimo federale di 15 dollari all’ora, maggiori imposte per le grandi fortune e per le aziende, e l’ampliamento dell’educazione della prima infanzia. Sostiene anche la protezione federale del diritto all’aborto.
Durante la campagna ha precisato alcune posizioni su questioni culturali per ampliare la sua capacità di attrarre elettori indipendenti e conservatori. Il caso più visibile è stato quello degli atleti trans nelle competizioni femminili. A settembre ha dichiarato a Fox News che si opporrebbe alla loro partecipazione nel caso in cui potessero mettere a rischio la sicurezza o l’equità, una posizione che contrastava con i suoi precedenti interventi alla Camera dei Rappresentanti del Texas contro le restrizioni repubblicane.
The Texas Tribune ha anche raccolto un’analisi delle sue votazioni legislative elaborata dal politologo dell’Università Rice Mark Jones: durante i suoi quattro mandati alla Camera statale, Talarico si è collocato vicino al centro dell’insieme dei rappresentanti democratici.
Abdul El-Sayed: la sinistra che vince anche in uno stato conteso
All’estremità più progressista si trova Abdul El-Sayed, vincitore nella corsa al Senato per il Michigan. L’ex responsabile della Salute della contea di Wayne ha battuto il repubblicano Mike Rogers ed è diventato il primo musulmano eletto a occupare un seggio nella camera alta statunitense.
La sua campagna ha difeso una trasformazione profonda del sistema sanitario attraverso Medicare for All, un modello di copertura universale finanziato pubblicamente. Ha inoltre inserito tra le sue priorità la riduzione del costo della vita e la limitazione dell’influenza delle grandi aziende e degli interessi economici sulla politica.
El-Sayed aveva precedentemente superato nelle primarie democratiche la deputata Haley Stevens, una candidata più moderata e sostenuta da settori dell’apparato del partito. La sua vittoria alle elezioni generali ha un’ulteriore rilevanza perché il Michigan è uno degli stati decisivi del Midwest e il suo risultato consente ai progressisti di rivendicare che una candidatura collocata alla sinistra possa competere e vincere in un territorio conteso.
Melat Kiros: l’avanzata dei socialisti democratici
La presenza della sinistra non si limita al Senato. Melat Kiros, candidata legata ai Socialisti Democratici d’America (DSA, dall’acronimo in inglese), ha conquistato un seggio alla Camera dei Rappresentanti per il Colorado. La sua vittoria ha un significato speciale perché ha sconfitto nelle primarie Diana DeGette, una deputata che occupava l’incarico da circa tre decenni e che faceva parte del Caucus Progressista.
Kiros rappresenta una corrente che mette apertamente in discussione il potere delle strutture tradizionali del Partito Democratico. La sua candidatura ha sostenuto proposte come la sanità e l’istruzione infantile universali, insieme a posizioni più di rottura in materia di immigrazione, tra cui la abolizione del Servizio per l’Immigrazione e l’Enforcement delle Dogane (ICE).
Secondo la copertura di WBUR, che riprende informazioni da NPR, almeno cinque candidati legati ai Socialisti Democratici d’America hanno vinto le loro elezioni per la Camera dei Rappresentanti in questa tornata.
Una vittoria condivisa, ma non un programma comune
I risultati lasciano un quadro distante da una vittoria ideologica uniforme. I moderati hanno dimostrato che possono recuperare terreno in stati conservatori; i candidati con posizioni progressiste hanno vinto corse decisive in territori competitivi, e la sinistra socialista ha ampliato la sua rappresentanza nei distretti democratici.
Lo stesso leadership progressista ha avvertito che il risultato non deve essere interpretato come un’autorizzazione a considerare risolti i problemi di immagine del partito. Greg Casar, presidente del Caucus Progressista del Congresso, e Pramila Jayapal hanno sostenuto che i democratici devono sfruttare la maggioranza per promuovere cambiamenti economici e sociali ambiziosi. Entrambi hanno avvertito che il successo elettorale non significa che il partito abbia automaticamente recuperato la fiducia di tutto il Paese.
La domanda sul corso del Partito Democratico resta quindi aperta. Le 'midterms' hanno dimostrato che può vincere con candidati di sensibilità molto diverse, ma non hanno risolto quale modello debba imporsi quando queste differenze arrivano al dibattito legislativo. La nuova maggioranza dovrà trasformare scommessa elettorale eterogenea in un’agenda di governo condivisa.