¿Ha girado a la izquierda el Partido Demócrata o ha recuperado el centro político? Las 'midterms' han devuelto a los demócratas el control de la Cámara de Representantes y del Senado, después de una amplia victoria que también les ha permitido conquistar estados tradicionalmente republicanos como Texas e Iowa. Sin embargo, los candidatos que han hecho posible ese resultado no responden a un único perfil ideológico.
La nueva mayoría incorpora a políticos que han construido sus campañas sobre el pragmatismo y la cooperación entre partidos, como el gobernador electo de Iowa, Rob Sand; a progresistas que han moderado parte de su discurso para ampliar su electorado, como James Talarico en Texas; y a representantes de la izquierda más marcada, como Abdul El-Sayed, nuevo senador por Michigan, o Melat Kiros, elegida para la Cámara de Representantes en Colorado.
La diversidad de candidaturas ha permitido al partido imponerse en territorios muy diferentes. Según el análisis de Roll Call, los candidatos respaldados por el Blue Dog PAC, vinculado al sector moderado, han conseguido al menos 22 victorias, mientras que el Caucus Progresista del Congreso prevé incorporar al menos 25 nuevos miembros. Las dos corrientes salen reforzadas, aunque sus prioridades no siempre coinciden.
Rob Sand: el pragmatismo que ha conquistado Iowa
La victoria de Rob Sand en Iowa representa uno de los ejemplos más claros de la estrategia moderada. El hasta ahora auditor estatal ha derrotado al republicano Zach Lahn y ha recuperado para los demócratas una gobernación que estaba en manos del Partido Republicano desde 2011. Lo ha hecho en un estado que Donald Trump ganó por más de 13 puntos en las presidenciales de 2024.
Sand ha construido su carrera política reivindicando la cooperación entre partidos y una imagen alejada de la confrontación nacional. En campaña defendió una mayor inversión en las escuelas públicas, el fin de la privatización de Medicaid y medidas para limitar el coste de los servicios públicos. Además, se ha comprometido a frenar nuevas restricciones al aborto y otras iniciativas vinculadas a las llamadas guerras culturales.
James Talarico: progresista en economía, más moderado en cuestiones culturales
El nuevo senador por Texas, James Talarico, ofrece un perfil más difícil de encajar en una sola etiqueta. Exprofesor y seminarista presbiteriano, se define como un cristiano progresista y ha construido su discurso alrededor de la lucha contra la corrupción y el coste de la vida. Su victoria frente al republicano Ken Paxton supone, además, una conquista histórica para los demócratas en un estado que llevaba décadas sin elegir a un senador de ese partido.
En materia económica, sus propuestas se sitúan claramente en el campo progresista: defiende una opción pública de seguro sanitario, un salario mínimo federal de 15 dólares por hora, mayores impuestos para las grandes fortunas y las empresas, y la ampliación de la educación infantil. También apoya la protección federal del derecho al aborto.
Durante la campaña matizó algunas posiciones sobre cuestiones culturales para ampliar su capacidad de atraer a votantes independientes y conservadores. El caso más visible ha sido el de los deportistas trans en las competiciones femeninas. En septiembre declaró a Fox News que se opondría a su participación cuando pudiera poner en riesgo la seguridad o la equidad, una posición que contrastaba con sus anteriores intervenciones en la Cámara de Representantes de Texas contra las restricciones republicanas.
The Texas Tribune también ha recogido un análisis de sus votaciones legislativas elaborado por el politólogo de la Universidad Rice Mark Jones: durante sus cuatro mandatos en la Cámara estatal, Talarico se situó cerca del centro del conjunto de los representantes demócratas.
Abdul El-Sayed: la izquierda que también gana en un estado disputado
En el extremo más progresista se encuentra Abdul El-Sayed, vencedor en la carrera al Senado por Michigan. El antiguo responsable de Salud del condado de Wayne ha derrotado al republicano Mike Rogers y se ha convertido en el primer musulmán elegido para ocupar un escaño en la Cámara alta estadounidense.
Su campaña ha defendido una transformación profunda del sistema sanitario mediante Medicare for All, un modelo de cobertura universal financiado públicamente. También ha situado entre sus prioridades la reducción del coste de la vida y la limitación de la influencia de las grandes empresas y los intereses económicos en la política.
El-Sayed había superado previamente en las primarias demócratas a la congresista Haley Stevens, una candidata más moderada y respaldada por sectores del aparato del partido. Su victoria en las elecciones generales tiene una relevancia adicional porque Michigan es uno de los estados decisivos del Medio Oeste y su resultado permite a los progresistas reivindicar que una candidatura situada a la izquierda puede competir y ganar en un territorio disputado.
Melat Kiros: el avance de los socialistas democráticos
La presencia de la izquierda no se limita al Senado. Melat Kiros, candidata vinculada a los Socialistas Democráticos de América (DSA, por sus siglas en inglés), ha ganado un escaño en la Cámara de Representantes por Colorado. Su victoria tiene un significado especial porque derrotó en las primarias a Diana DeGette, una congresista que llevaba cerca de tres décadas ocupando el puesto y que formaba parte del Caucus Progresista.
Kiros representa una corriente que cuestiona abiertamente el poder de las estructuras tradicionales del Partido Demócrata. Su candidatura defendió propuestas como la sanidad y la educación infantil universales, junto con posiciones más rupturistas en materia migratoria, entre ellas la abolición del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Según la cobertura de WBUR, que recoge información de NPR, al menos cinco candidatos vinculados a los Socialistas Democráticos de América han ganado sus elecciones para la Cámara de Representantes en esta convocatoria.
Una victoria compartida, pero no un programa común
Los resultados dejan una fotografía alejada de una victoria ideológica uniforme. Los moderados han demostrado que pueden recuperar terreno en estados conservadores; los candidatos con posiciones progresistas han ganado carreras decisivas en territorios competitivos, y la izquierda socialista ha ampliado su representación en distritos demócratas.
El propio liderazgo progresista ha advertido de que el resultado no debe interpretarse como una autorización para dar por resueltos los problemas de imagen del partido. Greg Casar, presidente del Caucus Progresista del Congreso, y Pramila Jayapal han defendido que los demócratas deben aprovechar la mayoría para impulsar cambios económicos y sociales ambiciosos. Ambos han advertido de que el éxito electoral no significa que el partido haya recuperado automáticamente la confianza de todo el país.
La pregunta sobre el rumbo del Partido Demócrata queda, por tanto, abierta. Las 'midterms' han demostrado que puede ganar con candidatos de sensibilidades muy distintas, pero no han resuelto qué modelo debe imponerse cuando esas diferencias lleguen al debate legislativo. La nueva mayoría tendrá que convertir una apuesta electoral heterogénea en una agenda de gobierno compartida.