La crisi aperta da Haley Stevens nel Michigan è esplosa questo domenica. Dopo che la deputata ha annunciato il suo sostegno al repubblicano Mike Rogers nella corsa al Senato, il presidente del Partito Democratico dello stato, Curtis Hertel, ha respinto pubblicamente qualsiasi collegamento di Stevens con l'organizzazione.
«La deputata Stevens non è attualmente membro del Partito Democratico del Michigan, né lo sarà in futuro», ha affermato Hertel. La dichiarazione, riportata da The Guardian, segna un nuovo passo nello scontro provocato dal suo appoggio al rivale di Abdul El-Sayed, che l'ha sconfitta nelle primarie democratiche di agosto.
Dimissioni nel team di Stevens
La reazione è arrivata anche al suo ambiente professionale. Secondo Axios, il suo capo di gabinetto, Justin German, ha annunciato le sue dimissioni e quelle di altri membri del team. German ha espresso la sua sorpresa e delusione per la decisione della deputata.
Il rappresentante democratico Jamie Raskin ha riferito allo stesso mezzo che Stevens gli aveva assicurato la sera prima che avrebbe votato per le candidature democratiche. Il cambiamento di posizione ha provocato critiche tra i suoi colleghi di gruppo parlamentare.
La dichiarazione di Hertel non dettaglia una procedura di espulsione né quando Stevens abbia cessato di appartenere formalmente all'organizzazione statale. Contiene sì un rifiuto esplicito della sua futura incorporazione. Tale distinzione evita di attribuire all'annuncio conseguenze istituzionali che non spiega.
Schumer e Jeffries sostengono El-Sayed
I principali dirigenti democratici hanno risposto riaffermando il loro sostegno al candidato al Senato. Chuck Schumer ha condannato la decisione di Stevens e difeso l'unità dei senatori democratici attorno a El-Sayed.
Hakeem Jeffries ha anche chiesto il voto per lui, sottolineando l'importanza del Michigan per riconquistare il controllo della Camera Alta. Debbie Dingell, da parte sua, ha chiesto di concentrare la campagna sul costo della vita e sulle preoccupazioni dei cittadini.
Le reazioni delineano una situazione più precisa di quella di una rottura generale del partito: Stevens sostiene l'avversario mentre la direzione statale e importanti responsabili nazionali fanno quadrato con il loro candidato.
Una disputa che esplode nella chiusura della campagna
Stevens era apparsa insieme a Rogers in una chiesa di Detroit prima di formalizzare il suo sostegno. Lo scontro era cresciuto per le posizioni di El-Sayed su Israele e per la controversia attorno a uno spot di un gruppo esterno alla sua campagna.
La congressista aveva previsto di partecipare a un evento con il suo antico rivale, ma alla fine le è stato chiesto di non andarci. La messa in scena di unità prevista per domenica è finita per essere sostituita da due immagini opposte: Stevens con Rogers e El-Sayed accompagnato da altri dirigenti democratici.
L’effetto sulle urne resta ancora da quantificare. Rogers ottiene un sostegno che può utilizzare per rivolgersi a elettori democratici scontenti. El-Sayed, a sua volta, riceve una risposta di sostegno da parte dell’organizzazione e dei suoi leader nazionali. La questione in sospeso è se l’episodio sposterà voti o resterà come una controversia dell’ultimo tratto di campagna.