Il principale dirigente dell’opposizione della Tanzania, Tundu Lissu, è stato dichiarato colpevole di istigazione nel procedimento avviato dopo il suo arresto nell’aprile 2025, anche se il tribunale lo ha assolto dall’accusa di “tradimento”, per la quale poteva rischiare la pena di morte.
Nella sua decisione, l’organo giudiziario responsabile del caso ha concluso che l’Accusa non ha presentato prove sufficienti a sostenere l’imputazione di tradimento contro Lissu, di 58 anni e leader del Partito della Democrazia e dello Sviluppo (Chadema, per le sue iniziali in lingua swahili). Per questo lo ha assolto da tale accusa ritenendo che non fosse stato accertato che avesse cercato di intimidire le autorità con le sue manifestazioni pubbliche.
Tuttavia, il tribunale ha accertato come provato che i suoi interventi durante gli eventi di campagna costituissero un reato di “istigazione”, dopo che aveva invitato a impedire o alterare lo svolgimento delle elezioni generali del 2025 sostenendo che sarebbero state viziate dalla frode, secondo quanto riferisce il quotidiano tanzaniano 'The Citizen'.
Da anni Chadema denuncia una campagna di molestie da parte del Governo tanzaniano, che ritiene responsabile di contestazioni arbitrarie e di aver ordinato alle forze di sicurezza una repressione violenta contro i suoi sostenitori e i candidati a incarichi pubblici. Il partito inquadra in questo contesto il procedimento contro Lissu, che in questa causa rischiava una condanna a morte.
L’oppositore, avvocato di professione e che si è difeso da solo durante l’udienza orale, ha mantenuto in ogni momento la sua innocenza. Ha sostenuto che le sue dichiarazioni si iscrivevano in una campagna politica a favore di una riforma costituzionale ed elettorale e ha aggiunto che erano state estratte dal contesto per poterle attribuire a suo carico.
Lissu è una delle figure più riconoscibili dell’opposizione tanzaniana e fu candidato nelle presidenziali del 2020, nelle quali si classificò al secondo posto dietro l’allora presidente, John Magufuli. Dopo aver sopravvissuto a un tentativo di assassinio nel 2017, si è esiliato e successivamente è tornato nel paese africano per partecipare a tali elezioni.
In quell’appuntamento elettorale, Magufuli ha ottenuto circa l’83% dei voti -- a fronte del 12,8% di Lissu -- e il partito al governo si è aggiudicato il 99% dei voti cartacei, il che ha portato l’oppositore a denunciare una frode massiccia e ad abbandonare nuovamente il paese, affermando di ricevere minacce di morte che mettevano a rischio la sua integrità.
Magufuli morì nel marzo del 2021 ed è stato sostituito dall’allora sua vicepresidente, Samia Suluhu Hassan, che ha annunciato un processo di dialogo con l’opposizione. Questo gesto ha spinto Lissu a tornare in Tanzania e a cercare di avviare una nuova candidatura presidenziale, iniziativa che è rimasta interrotta dopo la sua detenzione l’anno scorso, a pochi mesi dalle elezioni.
Suluhu Hassan, del Partito al potere della Rivoluzione (CCM, per le sue iniziali in suaili), allora si è imposta alle urne -- ed è stata eletta per la prima volta mediante voto popolare -- con più del 97,6% dei consensi, dopo la squalifica di Chadema e il ritiro della candidatura di Luhana Mpina, candidata dell’ancora opposizione Alleanza per il Cambiamento e la Trasparenza (ACT-Wazalendo).
Le elezioni hanno innescato un’ondata di proteste che è stata duramente repressa dalle forze di sicurezza. Secondo l’indagine di una commissione tanzaniana, gli incidenti hanno lasciato almeno 500 morti, anche se l’opposizione ha sostenuto che il bilancio reale era molto superiore, in un clima di allarme reiterato da diverse organizzazioni non governative.