Un uomo di 61 anni che era ricoverato per una malattia oncologica è deceduto presso il Ospedale Universitario di Donostia, a San Sebastián, dopo essersi contagiato di vaiolo delle scimmie durante il suo ricovero. Il paziente presentava altre patologie gravi e i responsabili medici del centro non hanno confermato che l'infezione da virus mpox fosse la causa della sua morte.
Il contagio si è verificato dopo che l'uomo ha condiviso la stanza con un altro paziente che aveva l'infezione. Secondo le informazioni diffuse dopo le spiegazioni dei responsabili sanitari, la diagnosi del secondo malato è stata conosciuta successivamente e sono state attivate le misure di isolamento corrispondenti.
La direzione medica dell'Ospedale e il responsabile delle Malattie Infettive hanno spiegato che non possono attribuire direttamente il decesso al vaiolo delle scimmie. La situazione clinica pregressa del paziente, che era in cura per un cancro e altre malattie gravi, impedisce di stabilire tale relazione con le informazioni disponibili.
Dopo aver rilevato l'episodio, il centro ha attivato misure di monitoraggio dei contatti. Più di 30 persone, principalmente professionisti sanitari, hanno ricevuto il vaccino e sono rimaste sotto sorveglianza per 21 giorni. I responsabili dell'ospedale hanno ritenuto poco probabile che si verificassero nuovi contagi correlati a questo caso.
Cos'è il vaiolo delle scimmie e come si contagia
Il vaiolo delle scimmie, noto anche come vaiolo simico o mpox, è una malattia infettiva causata dal virus MPXV, appartenente al genere degli ortopoxvirus. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) spiega che di solito si manifesta attraverso eruzioni o lesioni cutanee, febbre, mal di testa, dolori muscolari e infiammazione dei linfonodi. I sintomi possono apparire tra uno e 21 giorni dopo l'esposizione.
La trasmissione avviene principalmente per contatto stretto con una persona infetta. Questo include il contatto diretto con le lesioni della pelle, il contatto fisico intimo e determinate esposizioni faccia a faccia, che possono implicare particelle respiratorie infettive. È anche possibile contrarre il virus attraverso oggetti contaminati, come vestiti o biancheria da letto.
La maggior parte delle persone che soffrono di vaiolo delle scimmie si riprende in poche settimane, ma la malattia può provocare complicazioni gravi e persino la morte in alcuni casi. L'OMS segnala che i bambini, le donne in gravidanza e le persone con un sistema immunitario indebolito possono avere un rischio maggiore di sviluppare forme gravi.
Il monitoraggio dei contatti per 21 giorni corrisponde al periodo in cui possono apparire sintomi dopo l'esposizione. L'OMS raccomanda che le persone che sono state in contatto con un caso monitorino il proprio stato di salute durante quel tempo e seguano le indicazioni delle autorità sanitarie.