Ricercatori dell'Università dell'Illinois a Chicago (UIC), negli Stati Uniti, hanno condotto un lavoro in cui constatano che il digiuno intermittente può contribuire a che le persone con diabete di tipo 1 regolino meglio i loro livelli di glucosio nel sangue.
Lo studio, diffuso nella rivista specializzata "Diabetes Care" e coordinato dalla professoressa di Kinesiologia e Nutrizione della UIC, la dottoressa Krista Varady, conclude che l'alimentazione con restrizione di tempo si profila come un'opzione sicura ed efficace per mantenere lo zucchero sotto controllo negli adulti con questo tipo di diabete.
"Questo è il primo studio che esamina gli effetti del digiuno intermittente in persone con diabete di tipo 1 e i risultati sono estremamente promettenti", ha sottolineato l'autrice principale, referente internazionale in questo campo e responsabile di alcuni dei primi studi sugli esseri umani su questo modello alimentare.
Per sviluppare la ricerca, il team ha reclutato 32 adulti con diabete di tipo 1, una malattia cronica caratterizzata da una produzione insufficiente o inesistente di insulina, che colpisce meno dell'1% della popolazione statunitense. Tutti i partecipanti presentavano inoltre obesità, secondo l'indice di massa corporea (IMC) definito dai Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) degli Stati Uniti.
"Questo rappresenta, approssimativamente, lo 0,5% della popolazione totale degli Stati Uniti", ha precisato Varady, che ha dettagliato che i volontari provenivano dall'area di Chicago e sono stati divisi in tre gruppi per sei mesi. Il primo ha seguito un regime alimentare con restrizione oraria (potevano mangiare solo tra le 12:00 e le 20:00) senza contare le calorie; il secondo ha mantenuto una dieta con una riduzione del 25% dell'assunzione calorica; e il terzo ha agito come gruppo di controllo senza modificare le proprie abitudini alimentari.
Risultati del test del sangue HbA1c
Al termine del periodo di intervento, gli scienziati hanno verificato che i membri del gruppo di alimentazione ristretta nel tempo sono riusciti a ridurre di più i loro livelli di glucosio nel sangue rispetto a quelli che hanno ridotto le calorie. "Il test del sangue HbA1c ha mostrato una diminuzione media di circa lo 0,5%", ha spiegato la ricercatrice, che ha aggiunto che "l'alimentazione con restrizione di tempo non ha aumentato il rischio di livelli estremamente alti o bassi di zucchero nel sangue né di chetoacidosi diabetica".
"Questo è il primo passo per dimostrare che l'alimentazione con restrizione di tempo potrebbe essere un metodo sicuro e potenzialmente efficace per le persone con diabete di tipo 1 per controllare i loro livelli di zucchero nel sangue", ha riassunto Varady, che ha anche insistito sul fatto che "chiunque modifichi le proprie abitudini alimentari, specialmente coloro che soffrono di diabete, deve lavorare a stretto contatto con il proprio endocrinologo o professionista della salute per trovare una soluzione che funzioni per lui".