O titular de Economia e Fazenda do Reino Unido, John Healey, tem previsto aplicar um aumento da carga fiscal sobre a banca britânica em seu primeiro orçamento, que será apresentado no próximo 28 de outubro, com a intenção de compatibilizar um maior gasto público com a estabilidade das contas do Estado.
De acordo com as informações adiantadas pelo jornal "The Guardian", Healey colocará o foco na indústria financeira para obter receitas extras e assim evitar que o esforço recaia sobre os lares ou sobre outros setores, em um contexto marcado pela guerra do Irã, altos custos de financiamento e um déficit orçamentário superior ao inicialmente estimado.
O plano do Executivo passa por aumentar a sobretaxa específica sobre os lucros das entidades, que agora é de 3%, até 8%, nível em que já se situava em 2023. Com o imposto vigente, os bancos suportam uma taxa efetiva de 28% sobre seus lucros, acima dos 25% do imposto de sociedades geral, enquanto que, se a subida for aprovada, a taxa global ascenderia a 33%.
A redução do 8% aplicada em 2023 foi uma decisão do ex-primeiro-ministro Rishi Sunak e, posteriormente, a responsável de Economia e Fazenda no Governo de Keir Starmer, Rachel Reeves, decidiu não desfazer esse corte em 2025.
Segundo os cálculos publicados pelo mesmo meio, essa modificação fiscal permitiria ao Governo britânico arrecadar mais de 2.250 milhões de libras (2.666 milhões de euros) adicionais a cada ano. No último lustro, os quatro principais bancos do país —HSBC, NatWest, Barclays e Lloyds Banking— acumularam lucros antes de impostos de até 200.000 milhões de libras (237.000 milhões de euros).
De Bangkok, onde participa das reuniões do Fundo Monetário Internacional (FMI), Healey sublinhou que a população costuma ver as entidades financeiras como "distantes", quando "na realidade estão profundamente enraizadas no tecido econômico deste país e em nossas perspectivas de futuro".
Nos últimos meses, o ministro tem enfrentado uma intensa campanha de pressão, tanto pública quanto privada, por parte da patronal bancária. Há algumas semanas, ele se reuniu com os máximos executivos do HSBC, Lloyds, NatWest, Barclays e Santander. Após esse encontro, as organizações UK Finance e TheCityUK alertaram que um aumento da fiscalidade prejudicaria a confiança dos investidores, diminuiria o apelo do Reino Unido como praça financeira e poderia forçar a transferência de pessoal e operações para outras jurisdições.
Nesta mesma linha, o conselheiro delegado do JPMorgan Chase, Jamie Dimon, telefonou para Healey em agosto para alertar sobre os efeitos que poderiam ter impostos mais altos sobre o setor, sugerindo até que o banco poderia parar seu projeto para construir uma nova sede em Londres, na zona financeira de Canary Wharf.
O FMI aposta em alternativas a tributar mais os bancos
O subdiretor do Departamento da Europa do FMI, Helge Berger, manifestou que, em sua opinião, o Reino Unido deveria priorizar outras frentes de seu sistema fiscal antes de aumentar a pressão sobre os bancos.
Entre as vias alternativas, Berger mencionou a necessidade de modernizar o design do sistema tributário e de ampliar a base dos impostos sobre o consumo, incluindo o IVA, como fórmulas para reforçar a arrecadação.
Além disso, o representante do FMI defendeu que o ajuste das contas públicas também pode ser abordado pelo lado da despesa, por meio de medidas como suprimir a revalorização automática das pensões ou "focalizando" com maior precisão as prestações sociais.