Tadej Pogacar começou a Vuelta 2026 como terminou o último Tour de France: ganhando. O esloveno venceu a contrarrelógio inaugural de Mônaco por apenas nove centésimos sobre Ethan Hayter e vestiu a primeira camisa vermelha da corrida.
Pogacar completou os 9,4 quilômetros do percurso urbano em 10 minutos, 57 segundos e 14 centésimos. Hayter terminou apenas 0,09 segundos depois. Na classificação arredondada para o segundo, ambos aparecem com o mesmo tempo, mas as frações registradas pela cronometragem oficial concederam a vitória ao ciclista da UAE Team Emirates-XRG.
O britânico Joshua Tarling terminou em terceiro, a quatro segundos, depois de decidir participar apenas oito dias após a morte de seu irmão Fin durante a Volta a Portugal.
Nove centésimos que valem a primeira camisa vermelha
Hayter havia marcado o melhor registro e parecia a caminho da vitória. Pogacar, penúltimo ciclista a tomar a saída, foi recuperando terreno durante a segunda metade do percurso e cruzou a linha de chegada com uma vantagem praticamente imperceptível.
O traçado começava junto ao Cassino de Montecarlo e passava por algumas das ruas utilizadas pela Fórmula 1. Os corredores enfrentaram túneis, curvas fechadas, mudanças de ritmo e trechos onde assumir muitos riscos poderia terminar em uma queda.
Pogacar percorreu o trajeto a uma velocidade média próxima a 51,5 quilômetros por hora. A diferença com Hayter foi tão pequena que ambos ficaram separados por menos de um décimo de segundo após quase onze minutos de esforço.
O resultado permite ao esloveno liderar desde o primeiro dia a única grande volta que ainda não figura em seu palmarés.
Classificação da etapa 1 da Vuelta 2026
A contrarrelógio deixou oito corredores separados por menos de dez segundos:
1. Tadej Pogacar: 10:57
2. Ethan Hayter: mesmo segundo, a 0,09
3. Joshua Tarling: a 4 segundos
4. Callum Thornley: a 5 segundos
5. Christophe Laporte: a 6 segundos
6. Oscar Chamberlain: a 8 segundos
7. Léo Bisiaux: a 9 segundos
8. Wout van Aert: a 9 segundos
9. Finn Fisher-Black: a 10 segundos
10. Arthur Kluckers: a 11 segundos
João Almeida terminou a 18 segundos de seu companheiro Pogacar. Primoz Roglic cedeu 22 segundos, Carlos Rodríguez acabou a 27, enquanto Enric Mas deixou 33.
Iván Romeo foi o melhor espanhol. O ciclista da Movistar terminou em décimo nono, a 18 segundos do vencedor, empatado em tempo arredondado com Almeida.
Pogacar retorna à Vuelta sete anos depois
Pogacar não participava da Vuelta desde 2019, quando terminou em terceiro na classificação geral e ganhou três etapas com apenas 20 anos.
Desde então, conquistou cinco Tours de France e o Giro da Itália de 2024. A Vuelta é a única das três grandes corridas por etapas que ainda não ganhou. Se vencer em Granada no próximo 13 de setembro, se tornará o nono ciclista da história capaz de ganhar Giro, Tour e Vuelta.
Sua vitória em Mônaco não decide a corrida, mas envia uma primeira mensagem aos seus rivais. Pogacar já abriu diferenças com Roglic, Mas, Carapaz e Carlos Rodríguez antes da chegada da alta montanha.
A etapa 2: de Mônaco a Manosque
A Vuelta continuará neste domingo com uma etapa de 214,3 quilômetros entre Mônaco e Manosque. A organização a classifica como ondulada e coloca a saída neutralizada às 12:00 e a chegada estimada por volta das 17:16.
O percurso inclui o alto de Châteauneuf-Grasse, uma subida de terceira categoria de 13 quilômetros a 2,9%, e o Col de Saint-Andrieu, também de terceira, com cinco quilômetros a 4,8%.
Será um dia propício para fugas e corredores rápidos capazes de superar as duas subidas. Pogacar terá que defender a camisa vermelha em uma etapa longa, exposta a cortes, quedas e movimentos táticos.