Chipre fechou esta segunda-feira com Israel a compra de um novo navio patrulheiro de alto-mar e a atualização de diversos sistemas navais já operacionais, em um movimento que consolida ainda mais a cooperação militar que ambos os países têm estreitado nos últimos anos.
O pacto foi assinado em território cipriota pelo diretor-geral do Ministério da Defesa israelense, Amir Baram, e por seu homólogo de Chipre, Stelios Kountouris. Segundo o documento, "Israel fornecerá a Chipre um novo navio patrulheiro construído por 'Israel Astilleros' e equipado com uma gama de sistemas navais Rafael".
Na mesma nota oficial, o Ministério da Defesa de Israel detalha ainda que "os sistemas a bordo do navio patrulheiro atual de Chipre, também construído por 'Israel Astilleros', serão modernizados", empresa que nasceu como pública e foi privatizada anos depois, em 1995.
Trata-se do navio "Comodoro Andreas Ioannides", de 62 metros de comprimento, adquirido por Chipre a Israel em 2018. Nicósia definiu este novo entendimento como "um novo passo importante para reforçar as capacidades operacionais do Comando Naval de Chipre e melhorar sua capacidade de resposta diante dos desafios de segurança marítima".
Por enquanto, não foi divulgado o valor definitivo do contrato. No entanto, o jornal econômico israelense "Calcalista" apontou na terça-feira passada que 'Israel Astilleros' e 'Rafael' estavam "perto" de finalizar um acordo conjunto para fornecer navios de guerra e sistemas de armamento a Chipre por um valor aproximado de 150 milhões de euros.