O Governo da Colômbia confirmou nesta terça-feira que uma menor de idade faleceu no bombardeio que o Exército realizou no sábado passado contra posições da dissidência do Frente 33 no departamento de Norte de Santander, na zona conflituosa do Catatumbo.
O ministro da Defesa, Jorge Eduardo Mora, precisou que entre as quatro vítimas fatais está uma jovem de 16 anos e denunciou o recrutamento forçado de menores, uma "prática que os expõe às hostilidades de acordo com o Direito Internacional Humanitário".
Mora sublinhou que esta ofensiva, a quarta desse tipo desde a chegada à Presidência de Abelardo de la Espriella, "foi dirigida contra objetivos militares previamente identificados e delimitados" e foi executada aplicando todas as "medidas para proteger a população civil".
O titular da Defesa ressaltou que a finalidade da operação é salvaguardar as comunidades rurais do município de Tibú frente às ações da dissidência do Frente 33 e do Exército de Libertação Nacional (ELN), cujo enfrentamento mantém a região mergulhada em uma grave crise humanitária desde janeiro de 2025.
"Esses grupos destruíram numerosas habitações por meio de ataques com drones carregados com explosivos e semearam campos minados que persistem na região e colocam em risco a população civil", alertou Mora.
Segundo o balanço oficial, a operação permitiu a apreensão de dezenas de armas de fogo e de "abundante" munição, assim como a localização de três acampamentos com áreas acondicionadas para o combate, o manuseio de explosivos e até mesmo um bunker. Além disso, três militares ficaram feridos durante o desdobramento.
"As forças militares reafirmam seu compromisso com a defesa da soberania, a integridade territorial e a ordem constitucional, o Estado continuará empregando todas as suas capacidades legítimas dentro da Constituição, da lei e do Direito Internacional Humanitário para proteger o povo colombiano", enfatizou o ministro.
Quarto bombardeio sob o mandato de Abelardo de la Espriella
O ataque deste sábado foi o segundo bombardeio do Exército no Catatumbo desde que De la Espriella assumiu a Presidência, mas o primeiro dirigido especificamente contra o Frente 33, uma facção do Estado Maior dos Blocos e Frentes (EMBF) da dissidência das antigas FARC sob o comando de Alexander Díaz Mendoza, apelido 'Calarcá'.
O primeiro bombardeio ocorreu em 10 de agosto contra posições da guerrilha do ELN, enquanto as outras duas operações aéreas se desenvolveram no departamento de Guaviare: uma contra o EMBF de 'Calarcá' e outra contra a dissidência rival do Estado Maior Central (EMC), liderada por Néstor Vera Fernández, apelido 'Iván Mordisco'. Juntas, essas três ações deixaram mais de 40 mortos, entre eles seis menores de idade.