El Gobierno de Colombia ha confirmado este martes que una menor de edad falleció en el bombardeo que el Ejército llevó a cabo el pasado sábado contra posiciones de la disidencia del Frente 33 en el departamento de Norte de Santander, en la conflictiva zona del Catatumbo.
El ministro de Defensa, Jorge Eduardo Mora, ha precisado que entre las cuatro víctimas mortales se encuentra una joven de 16 años y ha denunciado el reclutamiento forzoso de menores, una “práctica que los expone a las hostilidades de acuerdo con el Derecho Internacional Humanitario”.
Mora ha subrayado que esta ofensiva, la cuarta de este tipo desde la llegada a la Presidencia de Abelardo de la Espriella, “estuvo dirigida contra objetivos militares previamente identificados y delimitados” y se ejecutó aplicando todas las “medidas para proteger a la población civil”.
El titular de Defensa ha recalcado que la finalidad del operativo es salvaguardar a las comunidades rurales del municipio de Tibú frente a las acciones de la disidencia del Frente 33 y del Ejército de Liberación Nacional (ELN), cuyo enfrentamiento mantiene sumida a la región en una grave crisis humanitaria desde enero de 2025.
“Estos grupos han destruido numerosas viviendas mediante ataques con drones cargados con explosivos y han sembrado campos minados que persisten en la región y ponen en riesgo a la población civil”, ha alertado Mora.
Según el balance oficial, la operación permitió la incautación de decenas de armas de fuego y de “abundante” munición, así como la localización de tres campamentos con áreas acondicionadas para el combate, el manejo de explosivos e incluso un búnker. Asimismo, tres militares resultaron heridos durante el despliegue.
“Las fuerzas militares reafirman su compromiso con la defensa de la soberanía, la integridad territorial y el orden constitucional, el Estado continuará empleando todas sus capacidades legítimas dentro de la Constitución, la ley y el Derecho Internacional Humanitario para proteger al pueblo colombiano”, ha enfatizado el ministro.
Cuarto bombardeo bajo el mandato de Abelardo de la Espriella
El ataque de este sábado ha sido el segundo bombardeo del Ejército en el Catatumbo desde que De la Espriella asumió la Presidencia, pero el primero dirigido específicamente contra el Frente 33, una facción del Estado Mayor de los Bloques y Frentes (EMBF) de la disidencia de las antiguas FARC bajo el mando de Alexander Díaz Mendoza, alias ‘Calarcá’.
El primer bombardeo se llevó a cabo el 10 de agosto contra posiciones de la guerrilla del ELN, mientras que las otras dos operaciones aéreas se desarrollaron en el departamento de Guaviare: una contra el EMBF de ‘Calarcá’ y otra contra la disidencia rival del Estado Mayor Central (EMC), liderada por Néstor Vera Fernández, alias ‘Iván Mordisco’. En conjunto, estas tres acciones dejaron más de 40 muertos, entre ellos seis menores de edad.