As autoridades da Coreia do Sul pediram formalmente aos Estados Unidos que reduzam as taxas de importação de equipamentos e materiais provenientes do país asiático necessários para levantar uma nova planta siderúrgica na Louisiana. Trata-se de um projeto conjunto do Hyundai Motor Group e da POSCO (Pohang Iron and Steel Company) avaliado em 5,8 bilhões de dólares (cerca de 4,9 bilhões de euros).
A solicitação foi feita neste sábado pelo ministro da Indústria sul-coreano, Kim Jung Kwan, em uma reunião com o governador da Louisiana, Jeff Landry, realizada logo antes do ato de colocação da primeira pedra da Hyundai-POSCO Louisiana Steel LLC (HPLS).
O plano prevê a construção de uma aciaria integrada baseada em fornos de arco elétrico. Segundo o Ministério do Comércio, Indústria e Recursos da Coreia do Sul, as obras devem começar no quarto trimestre do ano, conforme informou a agência de notícias Yonhap.
Durante o encontro, Kim pediu às autoridades americanas que levem em conta as dificuldades enfrentadas pelas empresas sul-coreanas que estão canalizando investimentos para o mercado americano e que apoiem a iniciativa por meio de uma redução dos impostos aplicados aos equipamentos e materiais que devem ser enviados da Coreia do Sul.
O Executivo sul-coreano sustenta que facilitar a entrada dos componentes necessários para levantar a HPLS reforçaria a cooperação industrial bilateral, uma vez que a nova fábrica combinará a tecnologia siderúrgica da Coreia do Sul com as capacidades industriais e energéticas dos Estados Unidos, de acordo com o Ministério.
Uma vez em funcionamento, a planta se concentrará na produção de aço para o setor automotivo. A fabricação será destinada a abastecer fábricas de construtores internacionais situadas no sul dos Estados Unidos e no México, incluindo as instalações da Hyundai Motor e da Kia.
Ao ato de início do projeto assistiram o presidente executivo do Hyundai Motor Group, Euisun Chung; o presidente do Grupo POSCO, Chang In Hwa, e a embaixadora sul-coreana nos Estados Unidos, Kang Kyung Wha.
Chung destacou que a produção local de aço para automóveis permitirá ao Hyundai Motor Group e a outros fabricantes americanos avançar no desenvolvimento de novas soluções de mobilidade.
Por outro lado, a secretária de Desenvolvimento Econômico da Louisiana, Susan B. Bourgeois, enfatizou o impacto que o investimento já está tendo sobre a economia do estado.
"Hyundai Steel já está demonstrando o alcance que um investimento transformador pode ter para a Louisiana", sublinhou Bourgeois. "Este projeto está criando emprego para as empresas da Louisiana, formando uma força de trabalho em torno da manufatura de alto valor e impulsionando nova atividade em toda a região, mesmo antes de a produção começar", acrescentou, de acordo com a Yonhap.
A iniciativa faz parte do programa de investimentos de 26 bilhões de dólares (cerca de 22,375 bilhões de euros) anunciado no ano passado pelo Hyundai Motor Group para os Estados Unidos, depois que a Hyundai Steel comunicou em março de 2025 sua intenção de destinar 5,8 bilhões de dólares à construção de sua primeira planta siderúrgica na América do Norte.
A HPLS está configurada como uma joint venture entre a Hyundai Steel, Hyundai Motor, Kia e POSCO. A Hyundai Steel possui 50% do capital, enquanto a Hyundai Motor e a Kia controlam cada uma 15%. A POSCO mantém os 20% restantes.