Las autoridades de Corea del Sur han pedido formalmente a Estados Unidos que rebaje las tasas a la importación de equipos y materiales procedentes del país asiático necesarios para levantar una nueva planta siderúrgica en Louisiana. Se trata de un proyecto conjunto de Hyundai Motor Group y POSCO (Pohang Iron and Steel Company) valorado en 5.800 millones de dólares (unos 4.900 millones de euros).
La solicitud fue planteada este sábado por el ministro de Industria surcoreano, Kim Jung Kwan, en una reunión con el gobernador de Luisiana, Jeff Landry, celebrada justo antes del acto de colocación de la primera piedra de Hyundai-POSCO Louisiana Steel LLC (HPLS).
El plan prevé la construcción de una acería integrada basada en hornos de arco eléctrico. Según el Ministerio de Comercio, Industria y Recursos de Corea del Sur, las obras deberían comenzar en el cuarto trimestre del año, tal y como ha informado la agencia de noticias Yonhap.
Durante el encuentro, Kim reclamó a las autoridades estadounidenses que tengan en cuenta las dificultades a las que se enfrentan las empresas surcoreanas que están canalizando inversiones hacia el mercado estadounidense y que apoyen la iniciativa mediante una reducción de los gravámenes aplicados a los equipos y materiales que deben enviarse desde Corea del Sur.
El Ejecutivo surcoreano sostiene que facilitar la entrada de los componentes necesarios para levantar HPLS reforzaría la cooperación industrial bilateral, ya que la nueva factoría combinará la tecnología siderúrgica de Corea del Sur con las capacidades industriales y energéticas de Estados Unidos, de acuerdo con el Ministerio.
Una vez entre en funcionamiento, la planta se centrará en la producción de acero para el sector del automóvil. La fabricación se destinará a abastecer a fábricas de constructores internacionales situadas en el sur de Estados Unidos y en México, incluidas las instalaciones de Hyundai Motor y Kia.
Al acto de inicio del proyecto asistieron el presidente ejecutivo de Hyundai Motor Group, Euisun Chung; el presidente del Grupo POSCO, Chang In Hwa, y la embajadora surcoreana en Estados Unidos, Kang Kyung Wha.
Chung subrayó que la producción local de acero para automoción permitirá a Hyundai Motor Group y a otros fabricantes estadounidenses avanzar en el desarrollo de nuevas soluciones de movilidad.
Por otro lado, la secretaria de Desarrollo Económico de Luisiana, Susan B. Bourgeois, incidió en el impacto que la inversión ya está teniendo sobre la economía del estado.
“Hyundai Steel ya está demostrando el alcance que una inversión transformadora puede tener para Luisiana”, ha subrayado Bourgeois. “Este proyecto está creando empleo para las empresas de Luisiana, formando una fuerza laboral en torno a la manufactura de alto valor e impulsando nueva actividad en toda la región incluso antes de que comience la producción”, ha agregado, de acuerdo con Yonhap.
La iniciativa forma parte del programa de inversiones de 26.000 millones de dólares (unos 22.375 millones de euros) anunciado el año pasado por Hyundai Motor Group para Estados Unidos, después de que Hyundai Steel comunicase en marzo de 2025 su intención de destinar 5.800 millones de dólares a la construcción de su primera planta siderúrgica en Norteamérica.
HPLS está configurada como una empresa conjunta entre Hyundai Steel, Hyundai Motor, Kia y POSCO. Hyundai Steel posee el 50% del capital, mientras que Hyundai Motor y Kia controlan cada una un 15%. POSCO mantiene el 20% restante.