A Organização Mundial da Saúde (OMS) avisou que a exposição ao chumbo provoca a cada ano mais de 3,5 milhões de mortes em todo o planeta e prejudica centenas de milhões de menores. Por isso, reclama aos governos que adotem medidas firmes e que "atuar na origem", retirando este metal dos produtos para impedir que a população continue exposta.
Coincidindo com a Semana Internacional de Prevenção da Intoxicação por Chumbo, a OMS pediu aos Estados que acelerem a implementação de políticas de prevenção, já que a ameaça que representa este metal pesado é "generalizada, mas prevenível". "A intoxicação por chumbo não deveria estar roubando o potencial das crianças em 2026", destacou o organismo.
Apesar disso, a organização lamentou a inação de numerosos países, depois de constatar que menos da metade dispõe de normas legalmente vinculativas sobre o uso de tinta com chumbo, uma das principais vias de exposição.
Neste cenário, os Estados membros da OMS reconheceram a exposição ao chumbo como um problema urgente de saúde pública e encarregaram a agência a elaboração de um Plano de Ação Global sobre Mitigação do Chumbo, que será submetido à aprovação da Assembleia Mundial da Saúde em 2027.
Esse mesmo ano, a OMS colocará em marcha o pacote técnico "PREVENT" para a prevenção da intoxicação por chumbo, que oferecerá aos países recomendações concretas para localizar as fontes prioritárias de exposição, selecionar as intervenções com maior impacto, reforçar e fazer cumprir as regulamentações e monitorar os avanços.
Dentro da Iniciativa de Prevenção da Intoxicação por Chumbo, a OMS também está trabalhando para fortalecer as capacidades e o apoio técnico de laboratórios que analisam os níveis de chumbo no sangue no Brasil, Índia, Nepal, Etiópia, Gana, Maláui, Ruanda, África do Sul e a República Unida da Tanzânia.
Risco extremo para a infância
A OMS destacou que a intoxicação por chumbo danifica diferentes órgãos e está associada a doenças cardiovasculares e renais na idade adulta, e colocou o foco no impacto sobre as crianças, que podem sofrer lesões irreversíveis no cérebro, na saúde e no desenvolvimento.
Após insistir que não existe um limiar seguro de exposição e que até níveis relativamente baixos podem provocar danos permanentes, o organismo lembrou que entre as fontes habituais de contato com o chumbo figuram a pintura, os utensílios de cozinha, os cosméticos, as especiarias, a reciclagem informal e a contaminação industrial.
Devido ao fato de que os sintomas podem demorar a se manifestar, a OMS alertou que numerosos casos não são detectados até que o dano já seja considerável.
O lema da Semana Internacional de Prevenção da Intoxicação por Chumbo, "Da detecção à prevenção", ressalta a urgência de contar com políticas mais rigorosas, uma aplicação mais efetiva das normas de segurança e uma maior sensibilização social para eliminar os riscos do chumbo desde sua origem.